[사설]증시 불신이 부른 셀트리온 해외매각 선언

코스닥 시가총액 1위인 셀트리온의 서정진 회장이 “악성루머를 퍼뜨리는 공매도 투기세력과 싸우는 데 지쳤다. 기업을 해외에 매각하겠다”고 선언해 충격을 주고 있다. 서 회장은 “지난 2년 동안 432거래일 가운데 412일에 걸쳐 셀트리온 주식 공매도가 벌어져 8000억 원대의 자금을 투입해 방어했지만 더는 견디기 어려운 상황”이라며 “당국에 공매도 관행을 개선해 달라고 수차례 진정했지만 달라지지 않았다”고 주장했다.

셀트리온은 지난달 고용노동부가 ‘창조경제 일자리 창출’의 대표 기업으로 꼽았던 회사다. 서 회장은 외환위기 직후인 1999년 대우자동차에서 명예퇴직을 당한 뒤 바이오의약품 시장에 뛰어들어 셀트리온을 코스닥 시가총액 1위 기업으로 키웠다. 그런 회사가 작전세력이 만들어낸 헛소문 때문에 고통 받고 있다면 그냥 지나칠 일이 아니다.

하지만 증권시장에서는 서 회장의 주장에 고개를 갸우뚱하는 사람도 있다. 공매도는 다른 투자자에게 주식을 빌려와 판 뒤 나중에 해당 주식을 사서 되갚는 매매 방식이다. 시장 활성화의 순기능 때문에 세계시장에서 대부분 도입하고 있다. 한국에서는 과도한 공매도에 따른 주가 급등락을 막기 위해 규제도 강한 편이다.

금융당국은 “셀트리온 측의 문제 제기에 따라 재작년 말부터 해당 종목의 거래를 들여다봤지만 주가조작 세력이 개입했다고 볼 수 있는 증거는 없었다”고 밝혔다. 이 회사의 미래에 대한 불확실성 때문에 공매도 주문이 몰렸다면 그것을 문제 삼을 수는 없다. 만약 서 회장이 경영 부진의 책임을 외부에 떠넘기면서 주가를 띄우려는 의도라면 경영자로서 올바른 태도가 아니다.

셀트리온 사태는 우리 증권시장에서 작전세력에 대한 불신이 만연해 있다는 사실을 보여주고 있다. 박근혜 대통령도 새 정부 출범 후 열린 첫 국무회의에서 주가 조작을 엄단하라고 지시했다. 이에 따라 정부는 금융위원회의 조사인력에게 특별사법경찰권을 주기로 했다. 이렇게 되면 담당 공무원이 주가 조작과 관련해 계좌와 통신 추적을 할 수 있고, 조사 대상자에 대한 출국 금지도 요청할 수 있다. 당국은 공매도 규제를 강화할지에 대해서도 검토하기로 했다. 제도 보완을 통해 증시에 시장질서가 확립되고 신뢰가 확보되기를 기대한다.