[최영훈의 법과 사람]인파이터 박근혜의 ‘정치 경호실장’

  • 동아일보
  • 입력 2016년 2월 6일 03시 00분


최영훈 수석논설위원
최영훈 수석논설위원
나는 바보가 됐다. “30년 기자 한 것 맞느냐”는 소리까지 들었다. ‘삼고초란(三顧草蘭)’ 때문이다. 아직도 나는 현기환 대통령정무수석비서관이 무엄하긴 하지만 혼자 결정했다고 생각한다. 그러나 내가 만난 사람들은 열이면 열 모두 “제1야당 대표가 보낸 대통령 생일축하 난을 대통령에게 물어보지도 않고 물리쳤을 리 없다”고 했다. 야당이 공개하자 대통령을 위해 덮어썼을 것이라고 지레짐작했다.

동아일보는 3일자 사설에서 ‘사실이면 현 수석을 경질하라’고 촉구한 바 있다. 확인을 위해 그에게 직접 전화를 했다. 밤늦게 응답 전화가 왔다. “(내가) 직접 독자적으로 판단해 그랬다”고 했다. 물론 그 말이 사실이 아닐 수도 있다. 난처해진 대통령을 위해 제대로 된 참모라면 불 속이라도 뛰어들어야 할 판이다.

그러나 나도 감이 있다. 누구보다 직관력이 뛰어나다고 자부한다. 오랜 전화취재 경험도 ‘현 수석이 거짓말하고 있지 않다’고 속삭였다. 나는 나의 명징한 직관을 믿는다. 문제는 축하 난 거부가 대통령의 뜻이 아니라면 더 심각하다는 점이다. 박근혜 청와대의 증상이 생각보다 더 위중해 보이기 때문이다.

작년 추석 연휴 때 김무성 새누리당 대표가 ‘사고’를 쳤을 때다. 오픈프라이머리에 집착하던 김 대표가 안심번호인가를 갖고 부산에서 야당 문재인 대표와 전격 합의를 했다. 방미 중이던 대통령은 귀국 후 보고를 받고 불같이 화를 냈다. 궁지에 몰린 김 대표가 “현 수석을 만나 이해를 구했다”고 털어놨다.

그때 대통령은 현 수석에게 “만나서 한 이야기를 다 공개하라”고 지시했다. 청와대와 여당 대표 간에 전운이 감도는 긴박한 상황이었다. 대통령이 열 번 넘게 재촉 전화를 했다. 그는 “청와대와 여당 대표가 충돌하는 모습을 보이면 좋을 것이 뭐가 있겠습니까”라고 거듭 얘기해 대통령의 진노를 간신히 진화했다.

정무수석은 대통령의 참모 중 가장 중요한 사람이다. 직언할 줄 알아야 한다. 현 수석은 그럴 만한 담력과 내공도 갖췄다. 그런 현 수석마저 요즘 제대로 직언을 하고 있는지 의문이다. 난초사건과 국무회의 때 박원순과의 언쟁을 보면 그는 국회와 소통하는 정무수석이 아니라 어깨에 힘이 잔뜩 들어간 ‘정치 경호실장’ 같다.

박 대통령은 몸을 던지는 현 수석을 신뢰한다. 그는 대통령에게 호되게 깨지는 수석 중 한 명이다. 묘하게도 대통령은 꿔다놓은 보릿자루 같은 수석들은 자주 찾지도 않고 깨지도 않는다. 오히려 “그러셨어요” “잘하셨네요”라고 미소로 대한다. 그러나 믿는 사람은 다르다. 현 수석은 어떤 때는 15분 동안 깨진 일도 있다.

난초사건을 보면 현 수석은 정말 간도 크다. 그렇다면 대통령에게 직언도 좀 하라. ‘무대’(무성 대장)와의 정면 대결을 피하도록 한 것은 잘한 일이다. 대통령의 판단이 지나쳐 보일 때면 서슴지 말고 직언하라. 대통령의 얼굴이 붉으락푸르락 해져도 멈춰선 안 된다. 건방지다는 이유로 잘리면 오히려 영광이다 .

임기가 2년 남은 대통령은 당 태종의 치적을 다룬 정관정요(貞觀政要)를 탐독한 바 있다. 아버지의 18년 통치와 박 대통령의 5년은 한 세트로 평가받을 것이다. 전무후무할 부녀 대통령의 23년 통치를 후세의 사가들이 어떻게 평가할까. 당 태종처럼 황제가 불같이 화를 내도 태연하게 직언한 간의대부(諫議大夫) 위징(魏徵) 같은 신하를 두시라. 그래야 ‘정관의 치(貞觀之治)’처럼 성공한다. 그것이 아버지의 평가를 깎아먹지 않는 길이다.

최영훈 수석논설위원 tao4@donga.com
#현기환#오픈프라이머리#김무성
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댓글 74

추천 많은 댓글

  • 2016-02-06 04:27:44

    동아일보는 이미 우파다수가 버린 언론이라고 본다. 사설이 비박계나 야당의 대변인같은 썩은 냄새가 진동을 한다. 그렇게 균형을 잃은 시각으로 글을 써대다 보니, 억지가 난무하고, 법과 원칙을 그래도 지키려는 대통령의 완고함이 미울 정도로 조.중.동은 타락했다.

  • 2016-02-06 04:32:00

    미쳐도 곱게 미쳐라고 동아일보에 말해주고 싶을 정도다. 청와대에 몸담았던 이를 박대통령 재임시에 영입하고, 약속한 법안통과를 파기해놓고, 마치 놀리듯이 난을 보내려하고, 정중히 거부해도, 기자들에게 까발리면서 전달하는 퍼포먼스가 문제란 것은 조.중.동만 모르나 ? 응?

  • 2016-02-06 04:30:03

    김종인의 난, 그 실체를 국민들이 모르는 줄 알고, 펜을 놀리나 ? 국민이 우습나 ? 국민을 얼마나 우습게 알면, 문제가되는 더불어 민주당과 김종인의 행태를 비판하지 않고 이해할 만한 행동을 한 현 수석에대해 되려 경질을 들먹이나 ? 동아일보 니들 제 정신인가 ?

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