[사설]韓日 갈등 속도 조절… 오해·오판 씻어낼 대화 나설 때

정부가 일본의 경제 보복 조치에 대한 대응 카드로 검토했던 ‘한국의 화이트리스트에서 일본 제외’ 결정을 보류했다. 이에 대해 어제 김상조 대통령정책실장은 “중단한 것은 아니다”라며 다시 논의할 뜻을 밝혔다. 일본 정부는 지난달 4일 반도체 관련 3개 품목의 수출 규제 강화를 밝힌 뒤 34일 만에 첫 수출 허가를 내주면서 동시에 추가 제재 가능성도 공식화했다. 양국이 공세를 잠시 중단하면서 전략적 숨고르기에 들어간 상황이다.

한일 갈등이 잠시 속도 조절에 들어간 지금이 객관적으로 상황을 되돌아볼 때다. 9일 마이니치신문은 “(수출 규제 강화로) 예상 이상으로 소동이 커졌다”는 발언을 통해 정부 관계자가 ‘오산’이었음을 인정했다고 보도했다. 그러나 이는 정책 변화를 의미하는 것은 아니라고 이 신문은 전했다. 일본 경제산업상이 수출 허가를 이례적으로 공개한 것도 징용문제에 대한 해법을 내놓지 않는 한 앞으로도 강경 자세를 유지한다는 메시지를 전하기 위한 조치라는 것이다.

한일 관계가 이번에 최악의 대결로 치닫게 된 배경에는 서로에 대한 소통과 이해 부족이 자리 잡고 있다. 서로에게 등을 돌린 채 상대를 오해하고 상황을 오판한 대목도 적지 않았다. 이제 양국 모두 공존을 위한 협력관계를 모색하는 대화의 문을 열어야 한다. 반일과 혐한이 고조되는 상대국의 현실을 헤아리면서 신뢰 회복의 접점을 찾아나가야 할 때다.