[사설]코로나發 전방위 경제쇼크, 최악 상황 막을 신속한 대책을

코로나19(우한 폐렴)발 경제쇼크가 전방위적으로 확산되고 있다. 지난 주말 국내 코로나 환자가 급증한 이후 처음 열린 어제 주식시장에서 코스피는 4% 가까이 폭락했고 원-달러 환율은 1220원 넘게 폭등하는 등 금융시장이 요동쳤다. 외국인투자가들이 삼성전자 현대차 등 우량주를 중심으로 7860억 원어치나 팔아치움으로써 한국 경제를 다른 나라에 비해 더 비관적으로 보고 있음이 드러났다.

실물경제는 이미 비명을 지르고 있다. 대구경북 지역은 말할 것도 없고, 전국 곳곳에서 확진 환자가 다녀간 쇼핑몰 은행 공장 사무실 등이 폐쇄돼 전시(戰時) 경제를 방불케 한다. 소비가 침체되고 수출이 어려울 뿐 아니라 중국 협력업체와의 연락이 두절되거나 직원이나 가족 가운데 환자가 발생해 아예 직장을 셧다운하고 신입사원 채용도 미루는 등 경제활동 자체가 마비되고 있다.

전염병으로 인한 경제위기가 단기간에 그치지 않고 장기화될 우려도 커지고 있다. 해외 기관들은 중국 밖 일본 한국 이란 이탈리아에서 코로나 확진자가 빠르게 늘고 있다면서 글로벌 경제에 미칠 영향을 우려했다. 국제통화기금은 최근 중국의 경제성장률 전망치를 0.4%포인트, 세계 평균 전망치를 0.1%포인트 낮췄다.

무엇보다 당장 일을 못 해 생계를 위협받는 일용직 근로자 등 취약계층과 손님이 끊겨 임대료도 낼 수 없는 자영업자들, 생산과 수출 중단으로 월급도 주기 어려운 중소기업들에 대한 대책이 시급하다. 정부와 지방자치단체의 예비비를 빨리 집행해 긴급히 생활을 지원하고 단기 유동성이 부족해 부도나는 소상공인들이 없도록 해야 한다.

정부는 이번 주 금융 세제 등을 포괄한 1차 경기 대응책을 내놓고 의료시설 확충, 소상공인 지원 등을 위한 추가경정예산도 편성할 예정이다. ‘전례를 따지지 않는 특단의 대책’을 내놓겠다고 한 만큼 늘 하던 정책들을 백화점식으로 나열할 것이 아니라 민간의 의견과 창의성을 충분히 반영한 비상대책을 내놓기 바란다. 정부뿐 아니라 국회와 중앙은행이 힘을 합쳐 최악의 상황을 막고 경제 정상화와 조속한 반등을 위한 장단기 대책 마련에 긴밀히 협조해야 한다.