[사설]尹 지지율 5개월 만에 20%대… 국정도 인사도 쇄신하란 民意

윤석열 대통령의 국정수행 지지율이 20%대로 떨어졌다는 여론조사 결과가 어제 나왔다. 한국갤럽 조사 결과 긍정평가는 27%, 부정평가는 65%로 나타났다. 20%대 지지율은 지난해 11월 중순 이후 5개월 만이다. 70대 이상을 뺀 전 연령층, 대구·경북을 포함한 전 지역에서 부정평가가 높았다. 정당 지지율도 국민의힘 31%, 더불어민주당 36%로 격차가 좀 더 벌어졌다.

대통령 취임 1주년(5월 10일)을 약 한 달 앞둔 상황에서 20%대 국정 지지율을 보이는 것 자체가 현 정권에는 심각한 시그널이다. 최근 지지율 하락은 강제징용 해법 및 한일 정상회담을 둘러싼 논란과 국가안보실장의 석연찮은 경질 등 혼선의 영향이 컸다. 미국 정보기관의 감청 의혹에 대해 대통령실이 “문서 상당수 위조” 등 파장을 덮는 데만 급급하는 듯한 대응을 한 것도 비판적인 여론을 키웠다.

하지만 부정평가의 흐름은 단기간에 형성된 것이 아니다. 집권 초 여당 내홍, 각종 인사 난맥상과 검사 중용, 뉴욕 방문 중 비속어 파문 등 소통 논란을 거치며 국정 지지율은 지난해 두 번이나 24%로 주저앉았다. 국정 비전이 흐릿하다는 지적 속에 지난해 하반기를 거치며 연금 교육 노동 등 3대 개혁 의지를 밝혔지만 구체적인 후속 조치나 성과로 이어지지 못했다.

윤 대통령의 국정 수행에 대한 부정평가는 궁극적으론 리더십 문제로 귀결된다. 야당이 ‘대선 연장전’을 치르는 듯 ‘입법 독주’를 하는 것은 문제지만, 국정 최고 책임자로서 협치의 손길을 내미는 데 소극적인 태도를 보인 것은 어떤 이유로도 정당성을 갖기 어렵다. ‘주 69시간’ 혼선 등 대통령실과 내각의 손발이 맞지 않는 일도 적지 않았다. 그 와중에 여당 지도부를 무리하게 친윤 일색으로 채워넣고 직할체제를 구축하려는 것으로 비쳤다. 이러다 보니 일방적인 국정운영 스타일만 부각된 것이다.

집권 2년 차인 올해에는 경제 외교 등 국정 전반에 걸쳐 가시적인 성과를 내지 않으면 안 된다. 더구나 지금 민생은 고물가 속 불경기로 외환위기나 글로벌 금융위기에 버금가는 위기로 치닫고 있는 상황이다. 무엇보다 정책의 컨트롤타워인 대통령실을 다양한 목소리를 내는 참모들의 일터로 만드는 게 급선무다. 이번 조사에서 나타난 민심의 경고를 국정 시스템 전반을 점검하고 대통령실과 내각 등 인적 자원을 재정비하는 쇄신의 계기로 삼아야 한다.