[사설]明 기소… 핵심은 공천·국정 개입인데 ‘꼬리 자르기’ 안 된다

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김건희 여사 공천 개입 의혹 핵심 당사자인 명태균 씨가 14일 오후 영장실질심사를 받기 위해 경남 창원시 성산구 소재 창원지방법원에 출석하고 있다. 2024.11.14 창원=뉴시스

검찰이 3일 정치 브로커 명태균 씨와 국민의힘 김영선 전 의원 등을 정치자금법 위반 혐의로 기소했다. 명 씨는 2022년 경남 창원의창 국회의원 보궐선거 공천과 관련해 김 전 의원으로부터 8070만 원을 수수하고, 김 전 의원 등과 함께 지방선거 출마 예정자 2명에게서 2억4000만 원을 받은 혐의 등을 받고 있다.

명 씨와 김 전 의원 사이의 돈 거래는 명 씨 관련 의혹 가운데 빙산의 일각에 불과하다. 당사자들은 “사실무근”이라고 주장하지만, 명 씨가 김 전 의원 외에 박완수 경남도지사, 김진태 강원도지사, 국민의힘 조은희 의원 공천에도 개입했다고 주장하는 녹음파일이 공개돼 있다. 이 과정에 윤석열 대통령과 김건희 여사가 연루됐다는 의혹도 있다.

또 2021년 서울시장 보궐선거 당시 오세훈-안철수 후보 단일화 전에 오 시장의 지인이 명 씨 측에 여론조사를 의뢰한 사실이 밝혀졌다. 더불어민주당은 국민의힘 추경호 원내대표가 2018년 지방선거 출마를 준비하던 인사에게서 “20개를 먹었다”는 명 씨의 통화 녹음을 근거로 추 원내대표가 20억 원을 받았다는 의혹도 제기했다. 추 원내대표는 “엉터리 가짜뉴스”라고 부인했다.

명 씨가 실질적으로 운영했다는 미래한국연구소가 대선 관련 여론조사를 의뢰한 PNR에 “김 여사에게 돈을 받아 미수금을 모두 변제하겠다”는 내용의 각서를 써준 것도 수상한 대목이다. 이와 관련해 김 전 의원의 회계담당자였던 강혜경 씨는 명 씨가 총 81차례 여론조사를 했는데, 윤 대통령 측이 조사비 3억7000여만 원 대신 김 전 의원을 공천해줬다고 주장했다.

이와 함께 명 씨가 창원 국가산업단지 선정 등 국정에 개입하고 후보지 발표 전에 명 씨 지인과 김 전 의원 가족이 산단 인근 땅을 매입했다는 의혹, 지역 사업가의 아들이 대통령실에서 근무하도록 힘을 썼다는 의혹 등이 줄줄이 제기되고 있다. 이를 포함해 명 씨가 공천 및 국정에 개입했는지, 윤 대통령과 김 여사는 간여를 했는지, 만약 그렇다면 어디까지 간여한 것인지를 규명하는 게 수사의 핵심이라는 사실을 잊어서는 안 된다. 본격적인 수사는 지금부터다.