[글로벌 현장을 가다/조은아]佛 유명 백화점 중앙에 ‘K화장품’ 매장… “K마스크팩 쓰고 파티”

‘화장품 본고장’ 佛의 K뷰티 열기
佛백화점 “K화장품 입점 늘 듯”… 현지인들이 K화장품 전문점 차려
“아이돌 피부 비결은 기초 화장품”… 품질 좋으면서 가격 저렴해 호응
유럽인이 직접 K화장품 만들기도… 佛로레알그룹, 韓닥터지 인수

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2일(현지 시간) 프랑스 파리의 유명 백화점인 사마리텐의 중앙 홀에 들어선 한국 화장품 팝업 매장 ‘K뷰티 하우스’에서 프랑스 소비자들이 한국 화장품을 꼼꼼히 살펴보고 있다. 이 백화점이 한국 화장품 팝업 매장을 마련한 것은 이번이 처음이다. 파리=조은아 특파원 achim@donga.com

조은아 파리 특파원

《“고객들이 한국 화장품을 갈수록 더 많이 찾고 있어요.” 2일(현지 시간) 프랑스 파리 퐁뇌프 다리 인근의 사마리텐 백화점. 크리스텔 네메 화장품 판매 담당자는 기자에게 “한국 화장품의 인기가 놀랍다”며 이같이 말했다. 150년 넘는 역사를 자랑하는 사마리텐 백화점은 세계적 명품 그룹 루이뷔통모에에네시(LVMH)가 운영하는 고급 백화점이다. 이곳 지하 1층 중앙 홀에 지난해 12월 ‘K뷰티 하우스’란 한국 화장품 팝업 매장이 열렸다. 사마리텐 백화점이 한국 화장품 팝업 매장을 선보인 건 이번이 처음.》

아누아, 조선미녀, 스킨1004, 라운드랩, 토코보, 티르티르 등 한국 브랜드 9개가 다양한 제품을 선보였다. 샤넬, 랑콤, 디오르 등 프랑스 명품 화장품들과 같은 층에 나란히 들어서 더욱 눈길을 끌었다. 네메 담당자는 “개장 초반부터 매출 실적이 만족스럽다”며 “팝업 매장은 3월까지 운영되지만 이후에도 새로운 브랜드들을 입점시킬 가능성이 높다”고 소개했다.

화장품의 본고장으로 꼽히는 프랑스에서 K뷰티가 주목받고 있다. 입점 브랜드 선정에 깐깐하기로 유명한 파리의 명품 백화점에 한국 화장품 브랜드가 속속 들어서고 있다. 10, 20대 젊은층이 많이 모이는 파리 마레지구나 샤틀레 지역엔 한국 화장품만 전문으로 판매하는 편집숍이 생겨난다. 또 K뷰티의 부상을 일찍이 포착한 유럽인들은 한국식 화장품 판매 기업을 창업하기도 한다.

● K화장품 편집숍, 파리에만 10여 곳

프랑스는 세계적인 명품 화장품 샤넬, 디오르, 랑콤 등을 탄생시킨 곳이다. 오랜 화장품 산업의 역사만큼이나 세계 시장에서 존재감이 압도적이다. 한국 식품의약품안전처에 따르면 2023년 기준 프랑스의 화장품 수출액은 218억8955만 달러(약 32조222억 원)로 세계 1위다. 2위인 미국(110억7905만 달러·약 16조2075억 원)의 갑절 수준이다.

‘화장품 강국’ 프랑스의 콧대 높은 소비자들이 최근 한국 화장품을 많이 찾고 있는 건 현지에서도 화제다. 프랑스로 수출된 한국 화장품은 2023년 기준 7128만8000달러(약 1042억8721만 원)어치. 전년에 비해 18.5% 증가했다.

이날 샤틀레 근처에 있는 한국 화장품 편집숍 ‘코리안 코스메틱스’에도 손님이 끊이질 않았다. 점심시간인데도 현지인 10여 명이 마스크팩, 스킨, 크림 등을 살펴보며 직원의 설명을 듣고 있었다.

약 2년 전에 이 매장을 연 베트남인 안 루옹 씨는 “프랑스는 자국 화장품에 대한 자부심이 워낙 강해 개업 초기엔 한국 화장품이 잘 팔리기 어려울 것이라고 예상했다”며 “하지만 개업 당시 파리에 한두 곳뿐이었던 한국 화장품 가게가 이제 열 곳이 넘는다”고 말했다.

● “아이돌처럼 피부 좋아지고 싶어”

프랑스에서 많이 팔리는 한국 화장품 종류는 에센스, 스킨, 크림 등 기초 화장품이다. 현장에서 만난 소비자들은 한국 배우나 아이돌이 한국 기초 화장품을 쓴 덕에 ‘우윳빛 피부’ ‘도자기 피부’를 유지할 수 있다고 봤다.

친구들과 ‘한국 마스크팩’을 쓰고 파자마 파티를 한다는 루 로메프 씨는 “프랑스 화장품은 잡티를 가리는 데 중점을 두지만 한국 화장품은 잡티가 안 생기도록 피부를 가꾸는 데 신경을 쓴다”며 “한국 로션과 크림을 바르면 여드름 방지에 도움이 될 것 같다”고 말했다.

한국 기초 화장품은 성분이 좋아 피부를 잘 보호한다고 알려져 있다. 코리안 코스메틱스에서 기초 화장품을 여러 개 구입한 마고 코스캥 씨는 “한국 등 아시아 국가에선 좋은 영양분이 들어간 올바른 제품으로 피부를 관리하는 문화가 강한 것으로 알고 있다”며 “한국 화장품은 피부 관리에 집중하고 있어 마음에 든다”고 평가했다.

피부 관리에 대한 관심은 2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 이후 더욱 폭발했다. 사람들이 감염을 피해 집에서 머무는 시간이 많아지다 보니 색조 화장은 줄고 피부 관리가 늘었다. 한국 화장품 라네즈의 프랑스인 직원인 마리옹 응우옌 씨는 현지 매체 뱅미뉘트에 “팬데믹으로 화장 트렌드가 메이크업에서 스킨케어로 옮겨갔다”며 “이 덕에 라네즈의 마스크가 틱톡에서 소문이 나며 베스트셀러가 됐다”고 말했다.

K뷰티의 강점인 피부 관리에 초점을 맞춰 고급 서비스를 제공하는 매장들도 생기고 있다. 프랑스, 스페인, 이탈리아, 독일 등 유럽에 30여 개 매장을 둔 한국식 화장품 민코스메틱스는 스페인 마드리드와 바르셀로나에 피부 관리 서비스를 받을 수 있는 플래그십 매장을 두고 있다. 창업자인 리린 양 씨는 현지 매체에 “프랑스 소비자들의 구매력이 스페인인들보다 강하기 때문에 피부 관리실을 갖춘 플래그십 매장을 파리에 열면 더 성공적일 것”이라고 밝혔다.

한국 화장품의 또 다른 경쟁력은 상대적으로 저렴한 가격이다. 고물가 탓에 소비자들이 지갑을 열기 쉽지 않은데 한국 화장품은 품질이 좋으면서도 가격이 저렴해 더욱 환영 받는다는것이다. 코리안 코스메틱스의 루옹 사장도 “프랑스 화장품은 한 번 쓰고 버리는 품목조차 4∼5유로(약 6000∼7600원) 수준으로 매우 비싸지만 한국 화장품은 품질이 우수하면서도 저렴하다”고 설명했다.

● 한국적 요소가 경쟁력

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프랑스 파리 마레지구 근처에 문을 연 한국 화장품 매장 ‘예쁘다’. 한국계 네덜란드인이 창업한 이 브랜드는 한국식 화장품임을 강조한다. 예쁘다 제공

K뷰티가 호응을 얻다 보니 아예 유럽인이 한국식 화장품 브랜드를 창업하기도 한다. ‘예쁘다(Yepoda)’란 한국식 화장품은 아예 한국어를 브랜드명으로 내걸었다. 겉보기엔 한국 기업이 내놓은 브랜드 같다. 하지만 알고 보면 한국계 네덜란드인인 산더르 준영 판 블라덜 씨와 베로니카 스트로트만 씨가 2020년 독일에서 만든 브랜드다. 이들은 한국을 자주 오가다가 한국 화장품의 우수함을 포착했다. ‘유럽에 한국 화장품을 적극 알리고 싶다’는 의지가 강해져 창업하기에 이르렀다.

예쁘다는 독일과 이탈리아에 이어 지난해 파리 마레지구 근처에 첫 매장을 열었다. 매장 입구 간판에 예쁘다를 한글로도 표기해 ‘한국식 화장품’임을 강조했다. 매장 내부에서도 ‘포토부스’ ‘김치’ 등 한글을 인테리어로 살렸다. 이 브랜드는 이달 파리의 중심가인 샹젤리제 거리에 두 번째 매장을 연다.

프랑스 화장품 에르보리앙도 한국인과 프랑스인의 합작 브랜드다. 파리 관광명소 오페라 인근 대로에 들어선 에르보리앙 매장에는 곳곳에 한국어가 적혀 있다. 한국의 한약방을 옮겨 놓은 듯한 인테리어가 특징적이다. 매장 중앙엔 각종 약재가 담긴 기둥이 우뚝 서 있다. 내부 벽에는 ‘감초’ ‘홍삼’ 등 약재 이름이 한글로 쓰여 있다. 실제 화장품 원료가 인삼, 유자 등 한국 전통 재료다.

에르보리앙은 원래 ‘심비오즈’란 한국 한방 화장품 중소기업에서 시작됐다. 한국인과 프랑스인이 합작한 회사다. 에르보리앙이란 이름도 그 정체성을 보여주듯 ‘아시아의 허브(Herbe d‘Orient)’라는 프랑스어를 반영했다. 에르보리앙은 프랑스에선 2007년에 판매를 시작했는데 인기가 높아지자 2012년 프랑스 화장품 기업 록시땅이 인수했다. 한국 화장품의 경쟁력을 프랑스 기업이 적극 흡수하고 있는 셈이다. 세계 최대 화장품 기업인 프랑스 로레알그룹 역시 최근 한국 브랜드 ‘닥터지’를 인수했다.