건대 조명환교수 英인명센터 ‘올해의 과학자’

건국대 생명과학과 조명환(사진) 교수가 후천성면역결핍증(AIDS·에이즈) 퇴치에 공헌한 점을 인정받아 영국 국제인명센터(International Biographical Centre)가 뽑은 ‘올해의 과학자’로 선정됐다.

건국대는 12일 “조 교수가 1989년 세계 최초로 에이즈 진단시약인 ‘크립토스포리디움 디텍션키트’를 개발하는 등 에이즈 퇴치에 앞장서 왔다”며 “국제인명센터에서 조 교수의 이 같은 공로를 인정한 것”이라고 밝혔다.

조 교수는 2년 전부터 빌&멜린다게이츠재단과 클린턴재단의 도움을 받아 에이즈 치료제를 생산하고 있다.

조 교수는 “그동안 에이즈 퇴치를 위해 많은 연구와 활동했는데 국제기관에서 이를 인정해 줘 영광스럽다”며 “에이즈 치료제 개발과 퇴치를 위해 더욱 노력하겠다”고 말했다.

영국 케임브리지에 본부를 두고 있는 국제인명센터는 유럽을 대표하는 35년 역사의 세계적 인명기관이다.

미국 애리조나대에서 면역학 박사학위를 받은 조 교수는 1997년 미국 스탠퍼드대 에이즈연구소에서 객원교수로 일했고, 지난해부터 아시아태평양에이즈학회 회장을 맡고 있다.

최우열 기자 dnsp@donga.com