“유급지원 전문하사 1호 命받았습니다”

병력 감축과 군 복무기간 단축에 따른 전투력 저하를 막기 위해 올해부터 실시되는 유급지원병제의 전문하사 1호가 탄생했다.

육군은 3일 일선 부대 가운데 최초로 17사단 김수천(24·사진) 병장을 전문하사로 임용했다고 밝혔다.

2006년 1월 입대한 김 하사는 155mm 견인포 사수로 복무했으며 지난해 11월 유급지원병제 전문하사 선발 시험에 응시해 직무 수행능력 평가와 체력검정 등에서 100점 만점 중 90점을 받아 합격했다고 육군은 설명했다. 김 하사는 자신이 복무한 17사단 예하 비룡 포병대대에서 앞으로 1년 반 동안 155mm 견인포 반장직을 수행하게 된다.

국방부는 올해 2000명의 유급지원병을 선발해 시범 운영한 뒤 매년 2000∼3000명씩 늘려 2020년 이후에는 4만 명(전투 숙련기술병 1만 명, 첨단장비 운용전문병 3만 명) 선을 유지할 계획이다.

윤상호 기자 ysh1005@donga.com