안숙선 명창, ‘판소리 춘향가’ 무형문화재 됐다

창극서 춘향역 가장 많이 맡아
문화재청 “전승능력-기여도 탁월”
중복 인정 안돼 가야금 보유는 해제

판소리 공연을 하는 안숙선 명창. 판소리 다섯마당에 모두 능한 안 명창은 특히 춘향가를 통해 많은 이들에게 깊은 인상을 남겼다. 동아일보DB

안숙선 명창(73)이 7일 국가무형문화재 ‘판소리 춘향가’ 보유자로 인정 예고됐다.

안 명창은 1979년 국립창극단에 입단해 원로단원으로 퇴직할 때까지 200편이 넘는 창극에서 춘향 역을 가장 많이 맡았다. 춘향과의 각별한 인연 때문일까. 안 명창은 지난해 초 문화재청에 국가무형문화재 춘향가 보유자로 인정해 달라는 신청서를 제출했다. 문화재청은 “안 명창의 판소리 춘향가에 대한 전승능력과 전승환경, 전수활동 기여도가 탁월하다”고 밝혔다.

앞서 안 명창은 1997년 국가무형문화재 ‘가야금 산조 및 병창’ 보유자로 인정된 바 있다. 안 명창이 30일간의 인정 예고 기간 후 무형문화재위원회 심의를 거쳐 국가무형문화재 판소리 춘향가 보유자로 인정되면 기존의 가야금 산조 및 병창 보유 자격은 해제된다. 문화재청은 무형문화 전승 체계를 안정적으로 유지하기 위해 두 분야를 중복해서 인정하지 않고 있다.

안 명창은 1988년 프랑스, 영국, 독일 등 유럽 8개국 12개 도시에서 판소리 공연을 펼치며 명창의 반열에 올랐다. 1998년 프랑스 아비뇽 페스티벌에 한국인 최초로 초청받은 국악인이기도 하다. 당시 그의 공연을 본 프랑스 평단은 “천상의 목소리”라고 극찬했다. 그해 안 명창은 한국 전통예술인 가운데 최초로 프랑스 문화예술공로훈장 오피시에를 받았다. 국내외에 국악을 널리 알린 공로로 1999년 옥관문화훈장에 이어 지난해 은관문화훈장을 받았다.

전북 남원에서 태어난 안 명창은 9세 때 이모인 가야금 명인 강순영 선생 등의 권유로 국악에 입문했다. 19세에 상경해 스승 박귀희 명창(1921∼1993) 등 당대 최고의 명창들로부터 판소리 다섯마당과 가야금 병창을 배웠다.

한편 문화재청은 국가무형문화재 ‘가곡’ 보유자로 이동규 씨(75)를, 한국 전통 활과 화살을 만드는 ‘궁시장(弓矢匠)’ 보유자로 김성락 씨(53), 김윤경 씨(51), 유세현 씨(58)를 각각 인정 예고했다.