美필라델피아에 ‘평화의 소녀상’ 들어선다

市, 델라웨어 강변에 건립안 승인
세계 첫 위안부 추모 공원도 조성

미국 동부 대도시인 펜실베이니아주 필라델피아에 일본군 위안부를 기리는 ‘평화의 소녀상’이 설치된다. 또 세계 최초로 ‘소녀상 공원’도 들어설 예정이다.

14일(현지 시간) 현지 매체 ‘필라델피아 인콰이어러(PI)’ 등에 따르면 필라델피아 도시계획개발국 예술위원회는 12일 회의에서 제2차 세계대전 당시 일본군 위안부로 동원된 여성들을 기리는 동상을 시 남동부의 델라웨어 강변에 건립하기로 하는 안을 승인했다. 이 지역에 ‘필라델피아 평화의 광장’이라는 이름의 위안부 추모 공원도 조성하기로 했다.

설치될 소녀상은 의자에 앉은 위안부 소녀의 어깨에 새 한 마리가 앉아 있고, 옆에는 빈 의자가 놓인 형상으로 알려졌다. 2011년 서울 주한 일본대사관 앞에 처음 건립된 소녀상과 같은 형태다.

현지 한인단체 ‘필라델피아 대도시권 한인회(KAAGP)’는 2017년부터 소녀상 설치 및 공원 건립을 추진해왔다. 하지만 현지 일본인단체 일본계 미국인 연합(JAAGP)은 “미국인에게 불필요한 반일 감정을 부추길 수 있다”며 거세게 반발했다. 이후 5년간 격렬한 논쟁이 일었으나 결국 필라델피아 당국이 승인했다.

당국은 “단순히 일본 제국주의의 만행을 비판하는 데 그치지 말고 전쟁과 성폭력이 전 세계적인 문제임을 소녀상 비문(碑文)에 기록해야 한다”는 조건을 달았다. 비문은 세계 여러 주요국 언어로 번역될 것으로 알려졌다.