가톨릭 세계청년대회, 2027년 서울서 열린다

亞 두번째… 최대 수백만 명 참가
염수정 추기경 등 유치 활동 펴와
교황, 개막-파견미사 위해 방한할듯

6일(현지 시간) 포르투갈 리스본에서 열린 ‘2023 세계청년대회’ 파견(폐막)미사에서 프란치스코 교황(오른쪽)이 차기 대회 개최지로 대한민국 서울을 발표하자 대회에 참가한 한국 가톨릭 청년들이 무대에서 태극기를 펼쳐 보이는 세리머니를 선보였다. 리스본=AP 뉴시스

전 세계 가톨릭 청년들의 최대 축제인 세계청년대회(World Youth Day)가 2027년 서울에서 개최된다. 프란치스코 교황은 6일 오전(현지 시간) 포르투갈 리스본에서 열린 ‘2023 세계청년대회’ 파견(폐막)미사에서 “2027년 세계청년대회는 아시아 한국 서울에서 개최한다”고 발표했다.

세계청년대회는 1984년 요한 바오로 2세 교황이 창설한 행사로 2∼4년 간격으로 대륙을 순회하며 열린다. 전 세계에서 적게는 수십만 명, 많게는 수백만 명의 가톨릭 청년들이 한자리에 모이는 대규모 국제 행사다. 교황도 직접 참석한다. 1987년 아르헨티나 부에노스아이레스 대회 이후 리스본 대회까지 15번 개최됐으며 아시아에서 개최되는 것은 필리핀 마닐라(1995년) 대회 이후 서울이 두 번째다. 한국 천주교는 염수정 추기경과 서울대교구장 정순택 대주교를 비롯한 10명의 주교단이 리스본 대회에 참석해 유치 활동을 펴왔다.

2027년 서울에서 세계청년대회가 열리게 되면서 교황의 방한도 예상된다. 통상 대회 기간 중 교황은 개막미사와 파견미사를 집전한다. 역대 교황 가운데 요한 바오로 2세는 1984년, 1989년 두 차례 한국을 방문했으며 프란치스코 교황도 2014년 한국을 찾아 ‘윤지충 바오로와 124위 시복식’ ‘아시아청년대회’에 참석한 바 있다.