제프리 색스 “美의 對中 봉쇄정책은 실패”

세계적 경제 석학 美정책 비판
“美 파워 약화 불안감에 패권 갈등
세계 긴장 높이고 경제 효율성 낮춰
21세기 어떤 나라도 패권 차지 못해”

“미국은 중국을 봉쇄하지 못했고 세계 경제를 분열시켰다.”

세계적인 경제 석학 제프리 색스 미국 컬럼비아대 교수(70·사진)가 날로 격화하고 있는 미국과 중국의 패권 갈등의 원인은 ‘힘의 약화를 두려워한 미국’ 때문이라며 미국의 대(對)중국 봉쇄 정책이 실패했다고 강하게 비판했다. 또 대만 사안에 대해서도 미국이 ‘간섭(meddling)’을 중단해야 한다고 주장했다.

올 3월 중국을 방문했던 색스 교수는 8일(현지 시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 인터뷰에서 “미중 긴장의 원인은 미국의 힘이 전 세계적으로 약화하고 있다는 미국의 불안감”이라며 “미국의 정책 결정권자들이 방어적이고 두려워하는 반응을 보였고 종종 어리석은 결정을 내렸다”고 말했다.

특히 그는 중국을 고립시키기 위한 환태평양경제동반자협정(TPP), 반도체 수출 규제, 미국 영국 호주의 군사동맹 ‘오커스(AUKUS)’, 남중국해에서의 군사력 강화 등을 거론하며 “이런 접근은 모두 실패했다”고 진단했다. 전 세계 긴장을 높이고 경제적 후생 및 세계 경제의 효율성을 낮췄을 뿐 아니라 우리 모두를 전쟁에 가깝게 만든다고 비판했다.

또한 그는 11월 미 대선에서 맞붙을 조 바이든 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령 모두 중국에 얼마나 강경한지를 보여주기 위해 경쟁하고 있으며, 미 의회 내 반중 기류 또한 우려할 수준이라고 진단했다. 그는 “미국의 간섭이 없다면 ‘양안(兩岸·중국과 대만)’ 문제가 평화롭게 처리될 것”이라고 주장했다.

색스 교수는 “최근 미 언론에서 중국과의 전쟁 이야기가 넘쳐나고 있다. 끔찍할 정도로 무책임하고 무지하며 위험하다”고 말했다. 이어 “미국이 러시아의 반대를 무시한 채 우크라이나를 북대서양조약기구(NATO·나토) 등에 가입시키려 시도한 것이 현재의 전쟁을 초래했다”고 덧붙였다.

색스 교수는 전 세계적으로 분산된 기술 및 군사 역량 등을 고려할 때 “21세기에는 어떤 나라도 패권을 차지하지 못할 가능성이 크다”며 이를 감안해서라도 중국과 잘 지내야 한다는 뜻을 강조했다.