생존율 30% 뚫었다… 512g 출생 예찬이의 기적

임신 22주에 ‘손바닥 크기’로 태어나
5개월 치료 이겨내고 3.68kg 퇴원
엄마 “의료진에 진심으로 감사”

29일 서울 서초구 가톨릭대 서울성모병원에서 초극소 미숙아 ‘예찬이’가 퇴원하면서 부모 및 의료진과 함께 기념 촬영을 하고 있다. 서울성모병원 제공

몸무게 512g으로 태어난 이른둥이(미숙아)가 5개월 동안의 병원 생활을 마치고 건강하게 퇴원했다.

가톨릭대 서울성모병원은 올해 5월 31일 몸무게 512g인 초극소 미숙아로 태어난 아기 ‘예찬이’가 5개월 동안 병원에서 보살핌을 받으면서 몸무게 3.68kg으로 자라 29일 퇴원했다고 밝혔다. 의료계에선 출생 체중이 1kg 미만인 경우 초극소 미숙아로 분류한다. 평균 신생아 체중은 3kg대 초반이다.

산모의 평균 임신 기간은 40주인데 예찬이는 22주 5일 만에 어른 손바닥만 한 크기로 세상에 나왔다. 출생 당시 면역력이 약해 몸 전체 피부가 벗겨져 있었고 기흉(폐에 구멍이 생기는 질환)으로 응급 수술도 받아야 했다. 눈의 망막 혈관에 문제가 생겨 미숙아 망막병증 수술도 받았다.

태어날 당시 예찬이의 생존 가능성은 30% 안팎에 불과했다. 결혼 수년 만에 힘들게 아이를 얻은 부모는 아이의 작은 몸 곳곳에 주사기를 꽂은 모습을 보고 울음을 삼키기도 했지만 “최선을 다하겠다”는 의료진의 말에 희망을 잃지 않았다고 한다.

주치의인 오문연 소아청소년과 교수는 “처음 아기가 태어났을 때 너무 작았다. 차마 만지지도 못했던 어머니가 퇴원 전 아기를 안고 수유 연습을 하는 모습을 보고 안도감이 들었다”고 말했다.

예찬이 엄마는 “병실 면회 시간마다 의료진이 아기 상태에 대해 자세히 설명해줬는데 힘이 나는 좋은 이야기를 많이 해줬다”며 “특히 신생아 중환자실 간호사 선생님들이 예찬이의 백일도 축하해주고 너무 예뻐해 주셔서 무사히 퇴원할 수 있었다. 진심으로 감사하다”는 퇴원 인사를 남겼다.