야권은 신한국당 李會昌(이회창)대표가 金泳三(김영삼)대통령을 대신해 대선자금문제의 「총대」를 메고 나서자 기다렸다는듯이 이대표를 김대통령과의 「공범」으로 몰면서 맹공격하고 있다.
국민회의 朴洪燁(박홍엽)부대변인은 25일 논평을 통해 『난국을 수습하겠다고 나선 이대표가 김대통령과 공모해 정국을 더욱 혼란의 소용돌이로 빠뜨리고 있다』며 『이는 대선자금에 약점이 있는 김대통령마저 감싸고 돌아 대권을 얻어보겠다는 의도』라고 비난했다.
자민련 金昌榮(김창영)부대변인도 『말로는 「법대로」를 외치며 대선자금문제에 대해 아무런 자발적인 움직임을 보이지 않는 이대표의 이중적 행태에 실망을 금할 수 없다』며 『대선자금을 공개하지 않음으로써 일어나는 모든 문제는 전적으로 김대통령과 이대표의 공동책임』이라고 주장했다.
야권은 이대표가 김대통령과의 회동을 통해 대선자금 공개거부를 신한국당 조기전당대회 개최와 맞바꾼 것으로 간주하고 있다. 즉 이대표가 김대통령으로부터 전당대회에서의 묵시적 지원을 약속받은 대신 대선자금에 대한 비난을 공유하는 「보답」을 김대통령에게 한 것 아니냐는 관측이다.
이 때문에 야권은 이대표가 대선자금공개거부의 책임을 떠맡고 나선 것을 오히려 반기는 기색이다. 그동안 야권은 이른바 「이회창대세론」의 확산을 차단하기 위해 대선자금문제와 이대표와의 연결고리를 찾으려했으나 별다른 성과를 거두지 못해 부심해왔기 때문이다. 따라서 대선자금문제에 대한 이대표의 동승(同乘)은 좀처럼 잡히지 않던 이대표가 스스로 사정권(射程圈)안으로 들어온 의미가 있다는 것이 야권의 인식이다.
특히 대선자금문제는 대통령선거 전까지 효력이 지속되는 장기적인 쟁점인데다 대선자금공개 거부에 따른 국민여론도 상당히 악화하고 있기 때문에 이대표의 대권가도에 결정타를 가할 수 있을 것이라는 게 야권의 판단이다.
〈최영묵기자〉
