‘김종필(金鍾泌·JP)국무총리’ 인준에 대한 한나라당의 당론결정을 앞둔 20일 자민련에는 희비(喜悲)가 엇갈리는 여러가지 얘기들이 나돌았다.
우선 박태준(朴泰俊)총재가 전날 조순(趙淳)한나라당총재를 만난 뒤 표정이 밝지 않았다는 소식이 전해졌다. 특히 박총재의 한 측근은 “박총재가 조총재를 만나고 난 뒤 무척 불쾌해 하더라”고 말했다.
박총재의 ‘어두운 표정’은 자민련의 설득전략이 별다른 성과를 거두지 못했다는 것을 의미하기 때문이다. 다만 한 당직자는 “일단 두 사람이 만나 JP총리 인준문제를 논의했다는 사실 자체가 한나라당 의총에 영향을 주지 않겠느냐”고 자위했다.
그러나 다소 희망적인 소식도 있었다. 한나라당 내 김윤환(金潤煥)고문계와 상당수 민정계의원의 태도변화가 감지되고 있다는 것과 박총재가 이날 오후 직접 당사를 방문한 국민신당에서는 다소 긍정적인 답변을 얻어냈다는 소식이다.
특히 한나라당 의원들과 접촉해온 한 당직자는 “오늘 아침에 만난 소위 강경파 초선의원마저 ‘나는 강경파가 아닌데…’라고 둘러대더라”며 “변화가 있을 것”이라고 기대감을 나타냈다.
이같은 소식은 잔뜩 긴장된 당내 분위기를 다소나마 누그러뜨렸다. 당직자들은 “한나라당이 JP인준에 반대하겠다는 당론을 결정한다 하더라도 무기명 비밀투표로 하는 이상 의원들이 기표소에 들어가도록만 해주면 인준안은 통과될 수 있다”고 자신했다.
이런 뒤숭숭한 분위기 속에서 자민련 내에는 “이제는 정공법(正攻法)으로 나서야 할 때”라는 목소리들이 곳곳에서 터져 나왔다. 한나라당의 총리인준 반대는 국민이 대선에서 선택한 DJP연대를 정면으로 부정하는 것이므로 더 이상 안일하게 대응해서는 안된다는 논리였다.
따라서 한나라당이 끝내 JP총리임명 동의에 반대할 경우 의원들의 크로스 보팅을 유도하되 최악의 경우에는 ‘총리서리체제’로 가야 한다는 주장이 대두했다. 이는 곧 임명동의안을 국회에 제출하지 않거나 동의안이 결국 부결되더라도 ‘총리서리체제’로 정국을 이끌면서 정계개편을 모색해야 한다는 내용이다. 특히 한 당관계자는 “한나라당이 끝까지 그런 식의 거부태도를 보인다면 한나라당을 ‘여러나라당’으로 만들 수밖에 없지 않으냐”고 말했다.
한편 자민련은 이날 저녁 한나라당의 당론결정과정을 본 뒤 곧바로 의원총회를 열고 대책을 논의했다.
〈이철희기자〉
