與， 지방선거 「압승론」서 「신중론」으로

‘6·4’지방선거를 앞두고 여권에 ‘경계주의보’가 발령됐다.

여권은 당초 이번 선거에서 압도적인 승리를 거둘 것으로 전망해 왔다. 지역연합군인 여권이 정권교체의 여세를 몰아 수도권과 충청권 호남권을 석권, ‘영남고립’의 구도를 굳힐 것이라는 예상이었다.

그러나 승부처인 수도권을 중심으로 이상기류가 형성되면서 ‘낙관은 금물’이라는 신중론이 대두되고 있는 것.

우선 새 정부 출범 후 두달여를 지나면서 점점 깊어가는 국민회의와 자민련간 갈등의 골이 가장 큰 걸림돌로 떠올랐다. 수도권 광역단체장 인선논란으로 시작된 신경전은 기초단체장의 독자출마가 불가피한 상황에까지 이르렀다.

양당이 기초단체장선거에서 독자후보를 내 경쟁하는 경우 광역단체장선거의 ‘찰떡 공조’를 기대하기는 무리이기 때문에 치명상을 입을 수도 있다. 오히려 ‘적전분열’의 대결양상이 나타날 가능성도 없지 않다.

또 새 정부의 인사를 둘러싸고 ‘역지역차별’이라는 부정적인 평가가 나오는 것도 악재로 작용할 것이라는 우려가 높다. 자민련에서는 이런 몇가지 일이 겹쳐 수도권의 충청표가 이탈하고 있다는 주장까지 펴고 있다.

여기에다 김대중(金大中)대통령이 고집스럽게 전면에 내세운 임창열(林昌烈)경기지사후보가 ‘환란(換亂)책임론’에 휩싸여가는 것도 선거에 악영향을 미칠 수 있다는 목소리다.

이런 복합적인 악재들이 수도권의 ‘표심(票心)’에 전통적으로 잠복해 있는 견제심리를 자극, 지지세력이 대거 이탈할 수도 있다는 분석을 내놓는 여권관계자도 적지 않다.

이에 따라 양당 공조 복원방안 등 특단의 조치를 조속히 마련해야 한다는 지적이 여권에서 무성해지고 있는 실정이다.

〈최영묵기자〉