［９월정국］정계개편…司正…「격변」예고…여야충돌 불보듯

국민회의와 국민신당의 통합으로 정계개편 흐름이 빨라진 가운데 김대중(金大中)대통령은 동서 지역감정을 허물기 위한 실체적 노력을 기울이겠다고 말했다.

이로써 9월 정국은 동서화합을 명분으로 한 여권의 정계개편 및 정치개혁 추진과 정치권 사정, 정기국회의 여야 강경대립 등이 맞물려 큰 변화를 몰고올 것으로 보인다.

김대통령은 29일 ‘동서의 벽 허물기’를 강조하며 “선거 때 지역감정을 조장하는 사람은 징벌을 받아야 한다”고 말했다.

김대통령은 이날 청와대에서 국민회의 국민신당 간부 30여명과 양당통합 축하만찬을 가진 자리에서 “선거법을 바꿔 여당도 동진(東進), 야당도 서진(西進)할 수 있게 해야 한다”면서 “곧 영남을 방문해 이 문제에 관해 흉금을 터놓고 얘기하는 등 지역분할구도 타파 의지를 실제행동으로 보여주겠다”고 말했다.

김대통령의 이같은 언급은 자신이 추진하는 정치개혁이 지역주의 타파를 위한 동서화합 및 국민통합에 있음을 강조한 것으로 이에 따라 여권은 31일 한나라당 전당대회 이후 9월10일 정기국회 개회 전까지 여대(與大)구도로의 전환을 위한 야당의원 영입을 최우선과제로 설정했다.

여권의 한 고위관계자는 30일 “야당의원을 20∼30명씩 무더기로 영입하는 일은 없을 것이나 한나라당 전당대회 이후 자연발생적 이탈자만 영입해도 원내 과반의석을 확보할 수 있다”고 말했다.

이와 관련한 사정당국의 정치권사정도 본격화하게 된다. 정기국회가 열리면 현역의원 구속시 국회의 동의를 받아야 하는 제약조건이 있기 때문에 그 전에 무거운 비리혐의가 드러난 일부 현역의원들에 대한 사법처리를 마무리할 것으로 예상된다.

또 정기국회가 개회되면 정치개혁 입법안 마련 및 경제청문회 증인채택 문제 등을 둘러싸고 여야가 첨예하게 대립할 가능성이 크며 그 과정에서 정치권의 추가 재편이 이루어질 가능성도 있다.

특히 경제청문회와 관련해 김영삼(金泳三)전대통령의 증인채택 여부도 정계개편의 주요한 요인으로 작용할 전망이다.

〈임채청기자〉cclim@donga.com