［이회창총재 내각제검토 발언］３당 ３색 반응

한나라당 이회창(李會昌)총재가 내각제개헌을 수용할 수도 있다는 발언을 한데 대해 두 여당은 상반된 반응을 보였다.

국민회의는 “위기를 모면하기 위한 정략적발언”으로 평가절하했으나 자민련은 “즐거운 소식”이라며 환영했다.

한나라당은 “이총재의 발언을 있는 그대로 받아들여달라”며 내각제개헌보다는 김대중(金大中)대통령의 통치스타일을 공격한 부분에 더 무게를 두는 쪽이다.

○…국민회의 정동영(鄭東泳)대변인은 “불과 나흘전 전당대회에서 대통령제 소신을 주장하던 분이 며칠만에 내각제검토발언을 하는 것은 개탄스러운 일”이라며 “지금은 이총재가 국세청 불법정치자금 모금사건에 가담했느냐는 의혹을 규명하는 것이 급선무”라고 주장했다.

정균환(鄭均桓)사무총장도 “세풍(稅風)사건을 모면하기 위한 것으로 일고의 가치도 없다”면서 “국가 조세권을 악용한 사건은 정치개혁차원에서 반드시 규명해야 한다”고 강조했다. 한화갑(韓和甲)총무는 범법자를 옹호하기 위한 방편으로 권력구조개편문제까지 꺼낸 것은 있을 수 없는 일이라고 비난했다.

○…자민련은 이총재의 내각제 발언이 그의 본심과는 거리가 있다고 보면서도 발언 자체에 대해선 일단 환영했다.

김용환(金龍煥)수석부총재는 “제1당의 총재가 내각제에 대해 관심을 표명한 것은 긍정적인 일”이라고 말했다. 박준병(朴俊炳)사무총장도 “내각제 검토 의사가 사실이라면 즐거운 소식”이라며 “무슨 뜻에서 그런 말을 했건 앞으로 내각제에 대해 좀더 깊은 관심이 있기를 기대한다”고 말했다.

○…한나라당은 이총재의 발언에 대해 당차원에서 일절 공식적인 언급은 하지 않았다. 다만 당내에서는 “사정국면을 돌파할 수 있는 적절한 대응”이라는 긍정론과 “아마추어적인 발언으로 여권을 더욱 자극한 게 아니냐”는 부정적인 평가가 엇갈렸다. 이총재의 측근들은 “여권이 대선자금추적, 편파사정, 의원빼내가기 등으로 야당을 짓밟고 있는데 대한 경고성 발언일 뿐 확대해석을 할 필요는 없다”며 한 발 물러서는 듯한 태도를 보였다.

〈송인수·김정훈기자〉issong@donga.com