［野 「稅風 유감표명」 언제？］강경－온건론 엇갈려

한나라당 이회창(李會昌)총재가 국세청을 통한 대선자금 불법모금에 관한 유감 표명 수위와 시기를 놓고 고민에 빠졌다. 청와대 등 여권이 국세청 불법모금 사건과 관련, 연일 이총재의 대국민 사과를 촉구하고 있는데다 당내에서도 입장표명 시기에 관해 의견이 엇갈리고 있기 때문이다.

여권은 “이총재가 알았든 몰랐든 모금한 자금을 선거에 사용한 것은 사실이며 수사결과 이총재가 서상목(徐相穆)의원으로부터 보고를 받았다는 점도 드러나고 있다”면서 이총재의 책임론을 제기하고 있다.

여권의 이같은 공세는 이총재의 ‘대쪽’ 이미지에 타격을 가하려는 의도가 다분하다는 게 한나라당의 분석이다. 그러나 이총재 입장에서는 서의원이 이석희(李碩熙)전국세청차장의 도움으로 돈을 모아 선거자금으로 쓴 사실이 드러난 상태에서 무작정 뻗댈 수만은 없는 상황이다.

이에 따라 당내 일각에서는 이총재가 빠른 시일 안에 어떠한 형태로든 입장을 밝혀 정치적 부담에서 벗어나야 한다는 견해가 제기되고 있다.

반면 대여투쟁을 주도하는 강경파들은 “지금 유감을 표명하면 여권의 공세에 계속 밀리게 된다”면서 이총재가 국세청사건에 직접 관련되지 않았다는 것이 확인된 뒤 입장을 밝혀도 늦지 않다고 주장하고 있다.

이총재는 “수사결과를 지켜보고 책임질 부분이 있다면 책임지고 사과할 것이 있다면 사과하겠다”는 원론적인 입장을 취하고 있다. 이총재측은 그러나 공개적인 입장 표명보다는 영수회담이 성사되면 그 자리에서 완곡하게 유감을 표명하는 방안 등을 검토중인 것으로 알려졌다.

〈김차수기자〉kimcs@donga.com