[경제청문회]「ＹＳ 직접증언」 갈수록 희박

김영삼(金泳三)전대통령의 청문회 직접 출석은 이뤄질 것인가.

결론부터 말하면 그 가능성은 점차 희박해지고 있다.

국회 국정조사특위는 김전대통령에 대한 증인출석요구서를 이미 발송했다. 하지만 국민회의 자민련 양당 내부에서 조차 김전대통령의 직접증언이 이뤄질 것이라고 믿는 인사는 그리 많지 않다.

그동안 김전대통령에 대한 강공드라이브를 주도했던 자민련측은 지난주 김종필(金鍾泌)국무총리가 “직접증언은 바람직하지 않다”고 정리해 유연한 입장으로 선회했다.

국민회의의 입장은 더욱 유연하다. 자민련측의 요구에 따라 “나쁠 것은 없다”는 차원에서 김전대통령을 증인으로 채택했지만 증언방식에 대해서는 처음부터 “협상이 가능하다”는 입장이었다.

18일 열린 여야 3당 총무회담에서 “청문회 증인채택 문제는 여야가 협의해 결정한다”고 합의한 것도 김전대통령의 증언에 대한 협의가 가능하다는 의미를 내포하고 있다.

하지만 고민이 없는 것은 아니다. 김전대통령이 비디오나 서면을 통한 간접증언마저 거부할 경우 진퇴양난에 빠질 가능성이 높기 때문이다. 국민회의의 한 관계자는 “김전대통령이 증언을 거부하면 그야말로 알맹이 없는 청문회가 될 게 뻔하다”고 우려했다.

실제로 김전대통령측은 직접출석은 물론 간접증언 마저 거부할 태세다.

18일 청문회 첫날을 지켜본 김전대통령측의 반응은 예상대로 떨떠름했다. 한 측근은 “청문회를 지켜보니 당초 예상대로 이번 청문회가 정치보복적이고 정략적 차원에서 진행되고 있음을 확인할 수 있었다”고 말했다. 그는 “청문회 자체와 증인출석 문제에 대한 어른의 입장에는 전혀 변화가 없다”고 잘라 말했다. 김전대통령은 이날 새벽 북한산등반에 나서 저녁무렵 상도동에 돌아온 것으로 알려졌다. 김전대통령은 귀가후 비서진으로부터 청문회 진행상황에 대한 간단한 보고를 받았을 뿐 신문이나 방송 보도에 별 관심을 보이지 않았다고 상도동의 한 인사가 전했다.

〈문철·윤영찬기자〉fullmoon@donga.com