[3월 정치권 핫이슈]與與갈등 풀릴까?

국민회의와 자민련의 내각제 신경전은 3월 들어서도 한쪽에서는 싸우면서 다른 한쪽에서는 단합을 과시하는 이중 양상을 띨 전망이다.

자민련은 3,4일 국회 대정부질문을 통해 대대적인 내각제 공세를 벌일 태세다. 김용환(金龍煥)수석부총재는 최근 “대정부질문에 당의 입장을 담아 질문의 상당 부분을 내각제 문제에 할애키로 했다”고 말했다.

자민련은 이에 따라 정치분야 질문자를 이인구(李麟求) 이동복(李東馥)의원 등 당내 강경파로 구성했다. 이인구의원은 28일 “김종필(金鍾泌)국무총리를 상대로 97년 내각제 합의문의 구체적인 내용과 현재 추진상황 등을 조목조목 따질 것”이라고 말했다.

자민련은 이어 5일 그동안의 내각제 논의를 집대성한 내각제 홍보 책자를 발간해 전국 지구당에 배포할 예정이다. 이완구(李完九)대변인은 “책자를 통해 연내 개헌의 당위성을 강조하면서 일부에서 제기되는 연내 개헌 불가 주장의 허구성을 반박할 계획”이라고 말했다.

그러나 자민련은 이처럼 내각제 홍보전을 본격화하면서도 국민회의와의 전면전을 원치 않는다는 점을 분명히 했다. 김수석부총재는 “국민회의와의 불협화음을 내지않기 위해 들소처럼 날뛰지 않고 절도와 한계를 지켜 공론화해 갈 것”이라고 밝혔다.

국민회의는 아예 반응을 보이지 않는 무반응 전략을 구사할 것으로 보인다. 자민련의 움직임에 일일이 대응해 봐야 내각제 문제만 더 부각시켜 자민련의 전략에 말려들어가는 결과를 가져올 뿐이라는 판단에서다.

이때문에 국민회의는 지난달 26일 한나라당 이회창(李會昌)총재가 김대중(金大中)대통령에게 연내 개헌에 대한 입장 표명을 요구하면서 은근히 자민련 편을 들었을 때도 침묵을 지켰다. 김옥두(金玉斗)지방자치위원장이 “지역감정을 유발시킨 이총재가 다시 공동정권을 흔들려 하고 있다”고 말한 게 국민회의 반응의 전부였다.

국민회의는 오히려 ‘3·30’재 보선을 위해 자민련과의 유대 강화에 나설 방침이다. 양당 고위당직자들의 연쇄접촉을 통해 양당간 ‘휴전협정’을 맺는 방안도 신중히 검토중이다.

〈송인수기자〉issong@donga.com