李총재 對北정책 발언수위 높인다…「포용정책」비판

한나라당 이회창(李會昌)총재는 8일 주요당직자회의에 앞서 “기자 여러분께 드릴 말이 있다”고 서두를 꺼낸 뒤 작심한 듯 대북정책에 관해 목소리를 높였다.

“남북문제는 국민의 동의를 바탕으로 정책을 수립해야 한다. 대통령의 개인 의견이나 정부의 독단으로 처리할 사항이 아니다. 오늘 방한하는 윌리엄 페리 미 대북정책조정관은 광범위한 국민의견을 수렴해야 한다. 정부와 미대사관측은 페리조정관이 야당 의견을 듣는 자리를 마련하도록 협조해야 한다.”

이총재가 2일 기자회견에서 정부의 대북포용정책을 강력히 비판한데 이어 페리조정관과의 면담을 요구하고 나선 것은 앞으로 대북문제에 대한 의견을 적극 개진하겠다는 뜻으로 보인다.

이총재의 측근인 윤여준(尹汝雋)여의도연구소장은 “대북정책에 대한 한미간 이견이 심각한 안보위기를 초래할 수 있다는 우려에서 페리조정관과의 면담을 요구하게 됐다”고 설명했다. 이총재와 페리조정관의 면담이 성사될 경우 지난해 2월 이총재의 미국방문 때에 이어 두번째 만남.

그동안 이총재는 안기부장(현 국가정보원장)특보와 남북정상회담 막후접촉역을 맡았던 윤소장 등 자문그룹으로부터 꾸준히 ‘북한 수업’을 받아왔다는 게 측근들의 전언이다.

한 측근은 “앞으로 이총재는 정책을 앞세워 강성투사 이미지에서 벗어날 것”이라며 “김대중(金大中)대통령이 야당시절 대북정책과 관련한 많은 아이디어를 제시해 나름대로 이니셔티브를 쥐었듯이 우리도 못할 것이 없다”고 강조했다.

〈박제균기자〉phark@donga.com