[국민회의 당직 부분개편/金대통령의 생각]

국민회의 김원길(金元吉)정책위의장의 경질은 이미 어느 정도 예견됐던 일이다. 청와대 고위관계자는 “국민연금 확대실시 연기발언으로 정책혼선을 야기한데 대한 문책인사”라고 못박았다.

내각제 연기발언으로 공동여당 간 갈등을 증폭시킨 설훈(薛勳)기조위원장의 경우도 마찬가지다.

이날 당직개편으로 더욱 관심사로 떠오른 것은 개각여부. 김대중(金大中)대통령은 한일어업협상 파문의 책임자인 김선길(金善吉)해양수산부장관을 경질키로 하고 김종필(金鍾泌)국무총리와도 상의를 끝냈다는 후문이다.

벌써 자민련의 J의원 등 후임자까지 거명되고 있다. 내주부터의 각 부처 업무보고 일정도 감안해 늦더라도 오부치 게이조(小淵惠三)일본총리가 방한하는 19일 이전에는 인사를 매듭지을 것으로 전해졌다.

국민연금 파문의 주무책임자인 김모임(金慕妊)보건복지부장관도 일단 4월1일 예정대로 국민연금제도를 확대실시한 뒤 문책할 것이라는 관측이 지배적이다.

이렇듯 잇따를 것으로 보이는 이번 인사의 의미는 그동안 여권내에서 고질병으로 지적돼온 정책 및 정치현안에 대한 혼선을 시정하겠다는 뜻임이 분명하다.

또 행정업무의 연속성을 위해 ‘깜짝쇼’식 대폭개각이 아니라 교체요인이 발생한 분야에 대해 ‘핀포인트’식 선별개각을 해나가겠다는 김대통령의 스타일이 적용된 것으로도 볼 수 있다.

이와 함께 이번 당직개편에는 몇가지 눈여겨볼 대목이 있다.

우선 김의장이나 설위원장의 교체는 김총리에 대한 배려의 성격이 짙다. 두 사람 모두 김총리의 생각에 반하는 입장을 표명, 김총리의 강한 불만을 샀기 때문이다.

내각제개헌 문제를 원만하게 풀어가야 하는 김대통령으로서는 당분간 김총리의 ‘심기(心氣)’에 신경을 쓸 수밖에 없다. 최근 김대통령이 모든 정책현안에 대해 김총리가 중심이 된 당정협의를 거치도록 강조한 것도 같은 맥락이다.

또 김의장 후임에 장영철(張永喆)의원을 기용한 것은 그의 행정경험보다도 입당 이후 “홀대를 받았다”며 불만을 품어왔던 영입파 의원들에 대한 ‘선물’이라는 설명이 더 정확할 것 같다.

〈최영묵기자〉mook@donga.com