『내각제 당치않다』이인제씨 속뜻 관심

지난 대선에 출마했다가 국민회의에 합류한 이인제(李仁濟)씨의 ‘귀국 후 구상’이 정치권의 관심을 모으고 있다. 미국(조지 워싱턴대)에서 5개월간 머물다 지난달 30일 한달 가량의 유럽일주에 나선 이씨가 최근 워싱턴을 방문한 측근인사에게 전한 발언이 예사롭지 않기 때문이다.

이씨는 우선 “현재의 정치구도가 그대로 갈 경우 16대 총선도 지역감정에 따라 ‘후삼국시대’의 분할정치가 재연될 것이 분명하다”며 큰 틀의 정계개편을 강력히 주장했다고 이 측근은 전했다. 그는 또 현 국정난맥의 총체적 원인은 DJP공동정권체제에 있다면서 “특히 국민이 원치 않는 내각제개헌 논의는 당치 않다”고 역설했다는 것.

이씨는 이어 “내각제 문제는 국민의 뜻을 존중해 원점에서부터 재검토해야 한다”며 이 문제에 대한 김대중(金大中)대통령과 김종필(金鍾泌)총리의 ‘대승적 해법’을 촉구했다고 측근인사는 전했다.

이씨는 국민회의와 국민신당의 합당으로 여권에 합류했지만 현재의 DJP구도 하에서는 입지가 좁을 수밖에 없다. 따라서 이씨가 정치권의 중심에 진입하기 위해 뭔가 ‘정면돌파’를 시도하는 게 아니냐는 느낌이 들 만한 발언들이다.

특히 ‘내각제문제 원점 재검토’는 김대통령과 이해가 일치할 수 있는 대목이고 정국상황에 따라서는 ‘빅딜 카드’로 쓸 수 있을 만한 내용이기 때문에 귀추가 주목된다.

〈김창혁기자〉chang@donga.com