[野 徐의원 체포동의안 입장]『무조건 막을수도…』

5일 ‘3·30’ 재 보선 당시 여권의 타락상과 자성의 목소리가 언론에 보도되자 한나라당 고위당직자들은 고무된 표정을 감추지 못했다. 평소 감정변화를 잘 드러내지 않는 이회창(李會昌)총재는 이날 식목행사를 떠나기에 앞서 몹시 흥분된 표정으로 선거부정 발본색원 의지를 밝혔다.

신경식(辛卿植)사무총장도 아침 일찍 기자실에 찾아와 “자유당정권 때도 없었던 불법타락을 국민의 정부에서 저질렀다. 오죽하면 국민회의 내부의 양심있는 일부 소장 당직자들 사이에서 자성론이 나오겠는가”라며 목소리를 높였다.

한나라당 당직자들이 이처럼 고무된 것은 물론 자신들의 ‘3·30’ 재 보선 불법타락 주장이 언론에 의해 속속 입증되고 있기 때문. 하지만 골칫거리였던 서상목(徐相穆)의원 문제가 타락선거 공방에 희석되는데 따른 계산도 그 속에 담겨 있는 듯했다.

한나라당은 무엇보다 ‘부정선거 규명’이라는 제203회 임시국회 소집 명분이 생긴 것을 다행스러워 하는 분위기다. 당내에서 ‘울고 싶은데 뺨 때려준 격’이라는 말이 나온 것도 이 때문. 사실 서의원 문제 대응방식에 대해서는 당내에서도 비판여론이 적지 않았던 게 사실이다. “도대체 언제까지 ‘방탄국회’를 소집해야 하느냐”는 목소리가 의원과 소장 당직자들 사이에서 터져 나왔었다.

이런 사정 때문에 한나라당은 제202회 임시국회의 남은 일정과 9일부터 시작되는 제203회 임시국회에서 타락선거 공방으로 서의원 문제에 ‘맞불’을 놓을 생각이다. 또 추경예산안의 선심성, 정부조직법안의 불합리성 등도 깊이 파고들어 ‘정책야당’의 이미지를 높인다는 복안이다.

7일 여당의 서의원 체포동의안 강행처리 방침에 대해서는 ‘실력저지’에 나선다는 분위기지만 명분은 걸림돌로 생각한다. 국민여론이 서의원 문제에 냉정한 마당에 서의원 보호를 위해 육탄전까지 벌일 경우 쏟아질 비난의 화살을 의식하지 않을 수 없다는 것이다.

그렇다고 자칫 이총재에게 직격탄이 날아올지도 모를 서의원 구속을 방치할 수도 없고 이래저래 고민스러운 게 한나라당의 속사정이다.

〈박제균기자〉phark@donga.com