이총재는 이날 부산에서 가진 기자간담회에서 “정체돼 있는 정당은 존속하기 어렵다”며 “우리 당은 넓게 문을 열어 젊고 좋은 인재들을 받아들일 것”이라고 말해 ‘제2의 창당’ 의지를 거듭 강조했다.
그는 또 부산일보와의 회견에서 “김영삼(金泳三)전대통령이 16대 총선에서 사실상 한나라당 공천권을 행사하려는 것 아니냐”는 질문을 받고 “그럴 수는 없으며 우리 당에 총재가 있는 만큼 그런 문제는 공식 당론화 과정을 거쳐서 결정될 것”이라고 일축했다.