신당 내년 1월20일 창당대회…선거구협상-합당문제가 변수

여권이 추진 중인 신당의 창당일정이 우여곡절 끝에 확정됐다.

신당창당추진위는 5일 분과위원장 회의를 열어 창당준비위 발족대회를 11월25일, 창당대회를 내년 1월20일에 개최하고 이달 중순부터 순차적으로 외부영입인사 명단을 발표하기로 했다.

당초 20일로 예정됐던 창당준비위 발족대회를 한달정도 늦춘 것은 여권이 처한 복잡한 내부 사정 때문.

우선 신당창당을 위해서는 지구당 조직책을 임명하고 법정지구당을 창당해야 하는데 선거구제 협상에 전혀 진전이 없는 상황이다. 신당추진위의 김민석(金民錫)대변인은 “창당준비위의 주요임무 중 하나가 법정지구당 창당에 있는 만큼 선거구제가 마무리되지 않을 경우 지구당 창당에 난점이 있어 창당준비위 발족을 연기하기로 결정했다”고 설명했다.

이에 따라 국민회의와 자민련은 20일 중선거구제와 정당명부식 비례대표제를 골격으로 하는 선거법 개정안을 국회에 제출키로 하고 야당측에 크로스 보팅(자유투표)을 제안하는 등 선거법협상을 서두르고 있다.

이와 함께 창당일정 연기의 이면에는 국민회의와 자민련의 합당을 위한 시간벌기 측면도 없지 않다. 신당참여 인사들은 “신당창당은 합당과 별개”라고 주장하지만 신당과 합당문제는 수레의 양 바퀴처럼 돌아갈 수밖에 없는 사안이다.

한편 국민회의와 자민련의 합당문제가 매듭지어지지 않은 상태에서 여권핵심부가 중선거구제를 추진하는 것은 모순이라는 비판도 만만치 않게 제기된다.

자민련의 영남권 의원들 대부분이 중선거구제를 선호하지만 여권 내에서는 합당할 경우 내년 총선전략상 현행 소선거구제를 유지해야 한다는 게 중론이다.

〈양기대기자〉kee@donga.com