[DJT 연쇄회동]이르면 연말께 총리 인선-개각

6일 ‘DJT’ 연쇄회동은 김종필(金鍾泌)국무총리의 자민련 조기 복귀 결정 때문에 만들어진 자리. 따라서 이번 회동에서는 후임총리 인선과 개각문제에 대한 심도 있는 의견조율이 이뤄진 것으로 보인다.

특히 김총리는 이날 만찬회동에서 남미 순방(7∼20일)을 마친 2,3일 뒤 총리직을 사임하겠다는 뜻을 분명히 하며 김대중(金大中)대통령의 양해를 구한 것으로 전해졌다. 따라서 빠르면 연말 경 후임총리 인선을 비롯한 개각이 이뤄질 것으로 전망된다.

당장의 관건은 자민련 박태준(朴泰俊)총재의 총리직 수락 여부. 이날 회동에서도 김대통령은 박총재의 의중을 탐색했고 박총재는 여전히 “총리직에는 전혀 생각이 없다”는 입장을 고수했다.

박총재가 끝내 총리직을 고사할 경우 후임총리 인선은 김대통령의 구상이 결정적으로 반영되는 쪽으로 결론이 날 가능성이 크다. 다만 자민련 일각에서는 총리직의 ‘자민련 몫’을 주장하는 기류도 여전해 변수는 남아 있는 셈이다.

여권의 고위관계자는 “단기적인 요인과 장기적 요인을 모두 고려해야 한다”며 “다만 뉴밀레니엄을 맞아 장기적인 국가운영을 생각해야 하는 것 아니냐”고 말했다.

따라서 개각은 후임총리의 성격이 결정된 뒤 시기와 폭이 정해질 것으로 보인다. 다만 김총리나 박총재는 일련의 국정 난맥상을 타개하고 분위기 쇄신을 위해 연내에 대폭적인 개각이 필요하다는 입장이다.

한편 일각에서 제기되는 ‘중립내각’에 대해 여권 관계자들은 대부분 고개를 젓는다. 여권의 한 관계자는 “김대통령의 탈당이 전제돼야 하는 중립내각은 아니고 ‘선거관리내각’ 정도로 보면 되지 않겠느냐”고 말했다.

〈이철희기자〉klimt@donga.com