[野, 이한동씨에 강경대응]＂부도덕 극치…불쾌하다＂

한나라당은 이한동(李漢東)의원의 ‘독자행보’에 강경하게 대응할 방침이다. 이의원이 김종필(金鍾泌)국무총리와의 24일 회동에서 자민련 합류 의사를 분명히 했기 때문이다.

하순봉(河舜鳳)사무총장은 26일 ‘작심한 듯’ 이의원을 비난하고 나섰다. 하총장은 이날 “크리스마스 연휴를 기해 그런 태도를 보이는 것에 대해 당으로서 상당히 불쾌하다”면서 ‘부도덕의 극치’ 등 격렬한 어휘를 구사하며 이의원을 비난했다.

이의원에 대한 직접 대응을 자제해온 기존 태도에 비하면 급선회한 것이다.

한나라당의 이같은 방침은 이의원과 자민련에 대한 ‘선전포고’의 성격을 지닌다. 자민련 합류를 기정사실화한 이의원에 대한 대응을 유야무야할 경우 내년 총선을 앞두고 적전 분열의 ‘불씨’만 키울 뿐이라는 판단에 따른 것. 또한 이의원이 탈당 등을 결행할 경우 예상되는 당내 동조세력의 이탈 움직임을 서둘러 차단하겠다는 계산도 깔려 있는 듯하다.

이에 대해 이의원측은 “때가 되면 이의원이 이회창(李會昌)총재 등에게 입장을 설명할 예정”이라며 “그런데도 출당 운운하며 압박하는 것은 이총재의 독선적 당운영방식을 입증하는 것”이라고 맞비난했다.

그러나 내년 총선 전에 이의원과 가까운 소속 의원들의 ‘동반이탈’ 가능성은 현재로는 별로 많지 않다는 게 당 안팎의 지배적 관측이다.

하총장은 “같이 나갈 사람은 없을 것”이라고 장담했으며 이의원도 “동지들에게 부담을 주고 싶지 않다”고 말하고 있다. 이의원의 한 측근은 “총선 이후 정계개편이 본격화되면 모르겠지만 총선 전 탈당은 명분이 없다”며 탈당 가능성을 부인했다.

〈정연욱기자〉jyw11@donga.com