[李총재 안보서신 파문]＂지지하는 장성들에 보낸 편지일뿐＂

한나라당은 19일 국민회의가 이회창(李會昌)총재의 서신을 문제삼은 데 대해 “쓸데 없는 트집잡기”라고 일축했다.

장광근(張光根)부대변인은 성명을 내고 “지난 연말 예비역장성 모임인 성우회에서 안보 시국성명문을 통해 현 정권의 안보관과 햇볕정책의 문제점을 지적한 바 있다”며 “‘국론분열 망언’ 운운하는 국민회의의 주장이야말로 망언”이라고 비난했다.

이원창(李元昌)총재특보도 “성우회는 지난 대선 때도 이총재 지지선언을 하는 등 이총재에게 우호적이다. 가까운 사람들에게 연말에 편지를 보내 나라를 걱정한 게 무슨 문제가 되느냐”고 반문했다.

당의 한 고위관계자는 “편지는 육군대장 출신인 박세환(朴世煥)의원 주도로 성우회 소속 400여명에게 보낸 것으로 안다”며 “성우회의 시국성명에 동조하는 취지로 보낸 편지를 문제삼는 것은 터무니없는 생떼”라고 주장했다.

당 관계자들은 “현 정권이 들어선 뒤 간첩 잡았다는 소리 들어봤느냐. 이 문제가 확대돼 현 정부의 허술한 안보의식이 부각되는 것은 손해가 아니다”고 강조하면서도 자칫 이총재 아들의 병역문제로 불이 옮아 붙을까 부심하는 눈치다. 한나라당이 성명 한장만 내고 전선을 확대하지 않는 것도 이런 사정 때문인 듯하다.

<박제균기자>phark@donga.com