박전비서관은 “지역 주민들의 열화와 같은 출마권유와 정서를 무시할 수 없어서…”라고 출마의 변을 밝혔다. 그는 또 “출마해 유권자들로부터 당당히 심판을 받는 것이 대통령에 대한 바른 충성의 길”이라고 덧붙였다.
그동안 박전비서관의 출마포기를 계속 종용해 왔던 민주당 관계자들은 이날 몹시 곤혹스러워했다. 한 고위관계자는 “대통령에게 누가 되는 행위”라며 불쾌한 빛을 감추지 않았다. 박전비서관은 재판에 계류 중인 ‘옷사건’에 대해서는 “이미 신동아측의 자작극으로 결론이 난 만큼 더 이상 문제될 것이 없다”는 입장을 보였다.
<공종식기자> kong@donga.com