北, 미사일포기 러에 비밀서신 전달…WP紙 보도

북한은 다른 나라에서 매년 2, 3기의 인공위성을 대신 발사해 줄 경우 장거리 미사일 개발 계획을 포기할 것이라는 입장을 러시아측에 비밀서신을 통해 전달했다고 미국의 워싱턴 포스트지가 정통한 소식통들을 인용, 3일 보도했다.

이 신문은 모스크바 발 기사에서 북한의 김정일(金正日)국방위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 지난달 19일 푸틴 대통령의 평양 방문 직후 비밀서신을 교환했으며 이 서신을 통해 북한측이 장거리 미사일 개발 계획 포기 입장을 재확인했다고 전했다.

이번 서신에서 북한은 자신들의 미사일 계획을 비난해 온 ‘관련국들’에 인공위성 발사비용의 부담을 요구해 실제로 북한이 다른 나라에서의 인공위성 발사를 염두에 두고 있음을 강력히 시사했다고 이 신문은 분석했다.

미국 브루킹스연구소 동북아정책연구센터의 알렉산드르 만수로프 객원연구원은 “다른 국가들이 인공위성 발사 비용을 감당해야 한다는 북한의 요구는 러시아를 겨냥한 것은 아니며 미국측이 검토해야 할 구상”이라고 지적했다.

만수로프 연구원은 또 “북한이 단거리 미사일 감축은 제안하지 않으면서 대륙간 미사일에 대해서만 언급하고 있다”고 지적했다.

그는 “북한측의 미사일계획 포기 입장을 전해들은 푸틴 대통령이 처음에는 이를 김위원장에게 공동성명으로 발표하자고 제의했으나 북측으로부터 공동성명 대신 러시아측이 독자적으로 발표해도 좋다는 얘기를 들었다”고 설명했다.

한편 러시아 외무부의 알렉산드르 야코벤코 대변인은 북한과 러시아의 비밀서신 교환에 관한 질문에 논평하지 않았다.

<박제균기자>phark@donga.com

▼정부 "WP보도 오보 가능성"▼

외교통상부 당국자는 4일 워싱턴포스트지의 ‘북한, 미사일 포기 비밀서신’ 보도에 대해 “모스크바의 우리 대사관에 확인을 요청하는 전문을 보냈다”고 밝히고 “워싱턴포스트지의 기사가 사실일 가능성은 낮은 것으로 보인다”고 말했다.

이 당국자는 “북한은 미사일 수출 중단의 대가로 3년간 매년 10억달러를 미국에 요구하고 있다”고 상기하고 “이런 북한이 미사일 개발을 쉽게 포기하리라고는 보기 어렵다”고 덧붙였다.

<부형권기자>bookum@donga.com