[여야 돈가뭄]＂총선때 출혈＂ ＂장회집회로 무리＂

유가 상승 등으로 악화된 실물경제 사정을 반영하듯 여야가 모두 ‘돈 가뭄’에 시달려 저마다 대책을 강구하느라 분주하다.

민주당은 연간 국고 보조금 112억원과 후원금 약 200억원으로 당 살림을 꾸려나가고 있는 처지. 올해처럼 선거(16대 총선)가 있는 해는 78억원의 추가 국고 보조금이 지원되고 후원금도 평년의 두배까지 모금할 수 있으나 선거에 드는 비용이 워낙 커 당 안팎에는 민주당이 적지 않은 빚을 지고 있다는 얘기가 나도는 실정이다.

민주당이 3일 당 기구 개편을 통해 예산재정위원회를 신설한 것도 이런 재정난을 해소하기 위한 고육책이라는 분석이 많다. 기존의 중앙당 후원회만으로는 만성적 재정난에서 벗어나기 힘들어 별도의 정치자금 모금 창구로 이 위원회를 만들게 됐다는 것이다.

일부에서는 이를 2002년 대선을 겨냥한 기구로 보기도 한다. 최고위원 중 한 사람이 위원장을 맡는다느니, 과거 구 여당의 재정위원회처럼 사회 각계의 재력가들이 재정위원으로 참여하게 될 것이라는 등의 소문도 나돌고 있다.

정동채(鄭東采)기조위원장은 그러나 “정당법과 정치자금법의 개정에 따라 당비모금과 집행을 투명하게 해야하기 때문에 제도적 장치를 마련한 것”이라며 “위원회를 과거 정권에서의 정경유착 창구로 보는 것은 터무니없는 주장”이라고 반박했다.

여당이 이러니 야당인 한나라당이 자금 부족에 시달리는 것은 당연하다.

한나라당의 수입원은 연간 국고 보조금 120억여원이 거의 전부. 매년 중앙당 후원금이 수십억원 정도 걷히나 경상비를 대기에도 부족하다.

한나라당은 특히 최근 서울 부산 대구 인천 등 4대 도시에서 연쇄 대규모 장외 집회를 열어 가뜩이나 힘든 당 살림이 더 어려워졌다. 8월 퇴직한 사무처 직원 20여명의 퇴직금 약 10억원도 제대로 지급하지 못했고, 심지어 97년 대선 때 진 빚 중 일간지 광고비 등 일부 부채도 아직 남아 있는 실정이다.

한나라당은 이에 따라 이달 중 중앙당 후원회를 열 계획이었으나 경제사정이 어려운데다 정국 상황도 유동적이어서 연기를 검토중이다.

<송인수·전승훈기자>issong@donga.com