자민련 교섭단체 위기…국회법 개정에 총력전

자민련이 금주 중 비교섭단체로 전락할 수도 있어 공동여당에 비상이 걸렸다. 농협중앙회장 재직 시절 비자금 사건으로 2심에서 징역 2년6월에 집행유예 3년을 선고받고 상고한 원철희(元喆喜·충남 아산) 의원이 13일 대법원의 확정판결에 따라 의원직을 상실할 경우 자민련은 다시 1석 부족으로 교섭단체 지위를 박탈당하게 된다.

▽여권의 묘안찾기〓자민련이 가장 기대를 걸고 있는 위기탈출 카드는 국회법 개정. 이완구(李完九) 원내총무는 8일 “한나라당 안에도 자민련의 정치적 실체를 법적으로 인정해 줘야 한다는 현실론자들이 점증하고 있는 걸로 안다”고 말했다.

자민련은 이와 함께 김용환(金龍煥) 한국신당 대표와 무소속 강창희(姜昌熙)의원 등 ‘옛 동지’들의 복귀에도 공을 들이고 있다. 이양희(李良熙) 사무총장은 최근 김 대표와 강의원을 각각 접촉, 의중을 타진했으나 이들은 부정적 입장을 보인 것으로 전해졌다.

자민련 일각에서는 민국당과의 합당을 통해 2석을 보충하는 방안과 한나라당 내 ‘비(非) 이회창(李會昌)’ 성향 의원 4, 5명을 영입하는 방안 등도 거론되고 있으나 실현가능성은 작다. 심지어 민주당에서 추가로 의원을 ‘꿔오는’ 방안도 거론되고 있으나 자민련 내부에서조차 회의적 시각이 많다.

민주당 또한 “다시 의원을 꿔줘야 하나…”라며 답답해 할 뿐 뾰족한 대책을 내놓지 못하고 있다.

▽강경한 한나라당〓그러나 한나라당은 이번 기회에 자민련을 고사(枯死)시켜야 한다는 분위기다.

이재오(李在五) 원내총무는 최근 “국회법의 ‘국’자도 꺼내지 말라”며 절대 불가 방침을 재확인한 바 있다. 이 총무는 “차라리 민주당과 자민련이 합당을 하라고 하라”며 “합당하면 몇 명은 어차피 그리 안가고 우리 당에 올 테니까”라고 말하기도 했다.

한나라당은 또 국회법 개정 문제를 국방부장관 해임건의안 처리나 ‘언론 국정조사’ 관철 등과도 연계시키지 않는다는 방침이다.

이회창 총재의 한 측근은 “정기국회가 있기 때문에 결국 민주당이 또다시 ‘의원 꿔주기’를 강행하지 않겠느냐”고 전망했다.

<박성원·선대인기자>swpark@donga.com