민주당, 경제에 대한 우려 확산

민주당은 한나라당 이회창(李會昌)총재의 정경분리대응 방침에 대해 아직은 미심쩍어 하는 분위기다. “말만으로 세상일이 다 된다면 뭘 못하겠느냐”라는 것이 민주당 당직자들의 일반적인 반응.

전용학(田溶鶴) 대변인이 6일 확대당직자 회의가 끝난 뒤 “우리의 정치행태가 경제의 발목을 잡고 지장을 주는 사례가 있었다”고 언급한 것도 이같은 당내 분위기를 반영한 것이다.

그러면서도 민주당은 “한나라당이 정말 경제라도 도와준다면…”이라는 일말의 기대감을 가지고 있다. 최근 돌아가고 있는 경제상황이 심상치 않다는 사실을 체감하기 시작했기 때문이다.

그동안 경제침체의 주원인으로 미국과 일본의 경제악화를 되뇌던 사람들까지도 점차 내적 요인과 상황에 눈길을 돌리고 있다. ‘하반기 회복설’ 등 경제낙관론에 대해 무턱대고 고개를 끄덕이는 사람들도 이제는 거의 사라졌다.

아직도 “다른 나라와 수평적으로 비교할 경우 우리 경제는 괜찮다”라거나 “4·4분기를 기점으로 우리 경제가 회복국면에 들어갈 것”이라는 얘기가 당의 공식적인 입장이긴 하지만 사석에선 “경제가 걱정이다”라는 데 아무도 이견을 달지 않는다.

민주당이 한나라당에 여야 경제정책협의회와 경제포럼을 적극 제안하고, 6일 진념(陳稔) 경제부총리 등 경제부처 장관들을 불러 최고위원들과 간담회를 개최한 것도 경제상황에 대한 인식의 변화에서 기인한 것.

정부 경제팀에 대한 당내 불만도 높아지고 있다. 한 당직자는 “어쩔 수 없었던 측면이 있지만 그래도 경제팀이 너무 안이했다는 생각이 든다”고 말했다. 여권의 한 핵심관계자도 “분위기를 바꿔야 한다”며 경제팀 경질론을 제기했다. 경질 반대론자들도 ‘대안 부재’를 내세울 뿐이지 현 경제팀에 대해 반드시 우호적인 것만은 아니다.

경제 악화가 민주당의 대선후보 조기 가시화라는 다소 엉뚱한 방향으로 불똥이 튈 가능성도 있다.

동아일보가 지난달 말 민주당 의원들을 상대로 실시한 여론조사에서도 상당수 의원들은 대선후보 선출시점을 묻는 질문에 “경제상황에 따라 다르다”고 답변했다.

<윤영찬기자>yyc11@donga.com