자민련, 임동원통일 사퇴 촉구

한나라당에 이어 자민련도 평양 ‘8·15 민족통일대축전’ 파문과 관련해 임동원(林東源) 통일부장관의 사퇴를 공식 촉구하고 나섰다. 자민련은 또 임 장관 해임결의안이 국회에 제출될 경우 동의할 수 있다는 뜻을 밝혔다.

자민련 이완구(李完九) 원내총무는 23일 기자들과 만나 “한나라당이 임 장관 해임결의안을 낼 경우 자민련으로선 동의하지 않을 수 없는 분위기”라며 “임 장관 스스로 거취 문제를 결정하는 것이 좋을 것 같다”고 말했다.

그는 “민주당측이 표결불참을 요구할 경우에도 당 분위기상 받아들이기 어렵다”고 덧붙였다.

또 한나라당 권철현(權哲賢) 대변인은 23일 총재단회의 브리핑에서 “김대중(金大中) 대통령이 임 장관을 보호하면 할수록 의혹이 증폭될 것”이라며 임 장관 경질을 거듭 촉구했다.

민주당 조순형(趙舜衡) 의원도 “(임 장관은) 이번 방북단 문제뿐만 아니라 그동안 대북정책 추진상의 문제점에 대해 책임을 져야 한다”고 동조했다. 그러나 전용학(田溶鶴) 대변인은 “정치적 책임을 묻는 문제는 대통령의 고유권한이므로 당에서 언급할 문제는 아니다”고 일축했다.

<박성원기자>swpark@donga.com