與 비상과도체제 추진…김대통령 귀국후 인적쇄신 밝힐 듯

사면초가

민주당 총재인 김대중(金大中) 대통령은 당 최고위원들의 일괄사퇴를 기정사실로 받아들이고 6일 ‘동남아국가연합(ASEAN)+한중일 정상회의’에서 귀국한 직후 당의 비상과도체제를 비롯한 여권의 ‘새판 짜기’에 관한 구상을 밝힐 계획인 것으로 알려졌다.

김 대통령이 밝힐 구상에는 권노갑(權魯甲) 전 최고위원과 박지원(朴智元) 대통령정책기획수석비서관의 거취 문제도 포함될 것으로 보여 주목된다.

이와 관련해 여권의 한 고위관계자는 “김 대통령은 쇄신파들이 요구하는 인적 쇄신을 포함한 국정 쇄신에 대한 의지를 분명히 피력할 것”이라며 “그러나 김 대통령은 당 총재직 이양이나 후보선출 시기 등 정치 일정에 관한 문제는 전적으로 당에 일임하겠다는 뜻을 굳히고 있는 것으로 알고 있다”고 말했다.

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민주당은 쇄신파와 동교동계, 1월 전당대회에서 실세 당대표를 뽑아 지도체제를 정비하자는 세력과 4월에 전당대회를 소집해 차기 대선후보를 조기에 가시화하자는 세력이 충돌하는 등 갈등과 반목이 계속되고 있다.

한편 7일로 예정된 청와대 최고위원 간담회에 참석하지 않겠다는 뜻을 밝힌 이인제(李仁濟) 최고위원은 3일 밤 서울시내 한 호텔에서 한광옥(韓光玉) 대표와 단독 회동해 평당원으로 백의종군하겠다는 뜻을 거듭 피력한 것으로 알려졌다.

이 최고위원은 또 쇄신파를 지지하는 일부 최고위원들이 당권 장악을 위해 최고위원 일괄사퇴를 추진했다며 ‘음모론’을 강력히 제기한 것으로 전해졌다. 여권의 한 고위관계자는 “유력한 대선예비주자인 이 최고위원이 최고위원직 사퇴 의사를 철회하지 않는 한 대통령은 일괄사퇴를 수용할 수밖에 없을 것”이라고 말했다.

또 이 최고위원은 한 대표에게 자신을 제외한 선출직 최고위원 6명을 다시 선임해 당을 비상과도체제로 운영한 뒤 내년 4월경 전당대회를 소집해 차기 대선후보를 조기 가시화해야 한다는 점을 분명히 했다고 한 측근은 전했다.

그러나 한화갑(韓和甲) 김근태(金槿泰) 최고위원 등 일부 대선예비주자들은 이에 강력 반대하며 후보 선출은 내년 지방선거 이후인 7, 8월 전당대회에서 결정해야 한다고 맞서고 있다.

<김창혁기자>chang@donga.com