청와대 발끈 ＂이용호게이트 관련 비자금 없다＂

청와대는 23일 김대중(金大中) 대통령의 처조카인 이형택(李亨澤)씨의 ‘이용호 게이트’ 연루 의혹과 관련해 야당 일각에서 이형택씨의 대통령 비자금 관리설을 거론하자 강력히 반발하고 나섰다.

오홍근(吳弘根) 대통령공보수석비서관은 논평을 통해 “일부에서 이형택씨가 과거 김 대통령의 비자금을 관리한 것처럼 주장하고 이를 기정사실화하려 하고 있지만, 김 대통령의 비자금은 없다”고 단언했다.

97년 당시 신한국당 또한 김 대통령의 비자금이 670억원에 이르고, 이를 이형택씨가 관리하고 있다고 주장했으나, 97년 10월7일 이씨의 기자회견과 검찰수사를 통해 그 같은 주장이 터무니없는 것으로 밝혀졌다는 게 오 수석의 해명.

그는 또 “이씨의 일은 현재 특별검사가 조사 중이며, 잘못이 있으면 법대로 처리하면 된다”며 “대통령의 친인척이라고 해서 무조건 대통령과 관련지으려는 일부의 시도는 적절치 않다”고 덧붙였다.

그러나 여권 일각에서는 최근 각종 ‘게이트’ 초기 단계에서 청와대가 서둘러 무관함을 강력히 주장했다가 뒤늦게 관계자들의 연루사실이 드러나 곤혹스러운 처지에 빠졌던 전례를들어 “좀더 차분하게 상황을 지켜보면서 대응하는 게 설득력이 있다”는 지적도 나오고 있다.

윤승모 기자 ysmo@donga.com