민주당 경선후보들 '돈 정치' 딜레마

민주당 대선예비주자 진영은 저마다 경선 자금 때문에 아우성이다. 경선레이스를 앞두고 예산을 짜고는 있지만 앞으로 돈이 얼마나 더 들어갈지, 그 돈을 조달할 수 있을지 ‘감(感)’조차 잡지 못하겠다는 표정이다.

일부 진영에서는 “솔직히 돈이 없어 끝까지 버틸 수 있을지 걱정”이라는 얘기도 나오지만, 일부 진영은 자금 조달 규모가 경선 판세에 미칠 영향을 저울질하면서 대책 마련에 부심하고 있다.

각 주자 진영이 한결같이 ‘투명한 경선’을 강조하고 있음에도 불구하고 경선이 본격화되면 막대한 규모의 자금이 풀릴 것이라는 전망이 지배적이다.

▽너도나도 ‘투명하게’〓‘돈 정치’ 타파엔 김근태(金槿泰) 상임고문이 가장 적극적이다. 그는 24일 경선출마 선언을 위한 기자회견에서도 다른 주자들에게 경선 예산 및 지출 내용 공개를 제안했다.

다른 주자들도 “취지에는 공감한다”는 반응. 노무현(盧武鉉) 상임고문은 이날 TV토론에서 “경선 자금의 모금과 지출을 시민옴부즈맨에게 공개할 용의가 있느냐”는 질문에 “모든 후보에게 공정하게 적용되면 적극 찬성이다”고 답했다.

다만 김중권(金重權) 상임고문과 유종근(柳鍾根) 전북지사는 “예산을 얼마나 쓸지 미리 밝히는 게 현실적으로 가능한지 모르겠다”며 고개를 갸웃했다. 이들도 ‘경선 후 공개’에는 찬성한다는 태도.

이인제(李仁濟) 상임고문도 최근 “각 주자가 국민참여경선의 순수한 의도와 가치, 목표에 맞게 깨끗한 경선을 선언하고 실천을 약속하자”고 제의한 바 있다.

▽‘쓸 돈이 없다’〓각 주자가 투명한 경선을 강조하고 있는 이면에는 자금 조달이 여의치 않은 현실도 크게 작용하고 있는 듯하다.

김근태 고문의 한 측근은 “당초 경선 예산을 20억원 정도로 잡았으나 김 고문이 후원금 법정상한액(6억원)으로 대폭 깎았다”며 “글쎄 그게 가능할지 모르겠다”고 말했다. 노무현 고문의 한 측근도 “후보들의 자금 사정을 상, 중, 하로 나눈다면 우리는 정말 ‘하’”라고 말했다.

전당대회 개최시기가 확정되기 전에 모 주자 진영은 “제발 지방선거 전에 경선을 하자. 이유는 단 하나, 돈 때문이다. 도저히 7, 8월까지 버틸 자신이 없다”고 호소하기도 했다. 그러나 노 고문 측이 자금사정을 ‘상’으로 분류한 주자들도 “결코 그렇지 않다”며 손사래를 쳤다.

▽여전한 ‘돈 경선’ 우려〓김영배(金令培) 당 선거관리위원장은 “구체적인 액수는 논의를 거쳐 결정하겠지만 경선비용의 한도를 정해 규제할 것”이라고 밝혔으나, 과연 그러한 규제를 만드는 것이나 지키는 것이 가능할지에 대해서는 회의적인 분위기가 강하다.

한 주자 진영의 조직담당자는 “역대 당내 선거를 보면 가장 큰 비용은 결국 조직 비용이다. 지구당별로 몇 명의 운동원을 두고, 얼마씩을 주느냐가 경선 자금 규모를 좌지우지한다”며 “잘나가는 후보들은 지구당별로 운동원을 2명 정도 두고, 일당으로 10만원 정도를 준다고 하니 그 규모를 짐작해볼 수 있지 않은가”라고 말했다. 특히 국민참여경선이 조직선거를 부추길 경우 그와 함께 경선 자금도 엄청나게 늘어날 가능성이 있다. 당 관계자들도 “자발적으로 선거인단으로 등록하고 투표를 할 사람이 얼마나 되겠느냐. 결국 조직 동원 싸움이 될 것이다”며 부작용을 우려하고 있다.

정용관 기자 yongari@donga.com

윤종구 기자 jkmas@donga.com

부형권 기자 bookum90@donga.com