이석희돌출 18일 대정부 질문 여야 격돌 예고

여야는 17일에도 이석희(李碩熙) 전 국세청 차장의 체포를 둘러싸고 날카롭게 맞섰다.

민주당은 18일부터 시작되는 국회 대정부질문에서 이 전 차장이 주도한 ‘세풍(稅風) 사건’을 집중 거론키로 했고, 한나라당은 “97년 대선 당시 이 전 차장은 집권 가능성이 높았던 야당 쪽에 줄을 댔다”며 맞불을 놓았다.

▽민주당〓이낙연(李洛淵) 대변인은 17일 논평을 통해 “우리 당은 이 전 차장의 체포를 정략에 이용할 생각이 추호도 없다”며 “97년 대선 기간 중 국세청을 통해 당시 신한국당 이회창(李會昌) 후보의 선거자금을 모금했다는 세풍사건의 진상이 밝혀지고, 책임질 사람은 응분의 책임을 지게 되기를 바랄 뿐”이라고 말했다.

그는 또 “세풍사건이 사실대로 밝혀지고 법대로 처리되기를 바란다는 한나라당 대변인의 논평이 진심일 것으로 믿는다”며 “그렇다면 한나라당도 사실대로 규명되고 법대로 처리되도록 도와줘야 옳은데 자꾸 다른 얘기를 하고 있다”고 비판했다.

당 일각에서는 한나라당이 이 문제를 정치공방으로 끌고 가려는 것을 경계할 필요가 있으므로, 대야(對野) 공세에 신중을 기해야 한다는 의견도 나오고 있다.

▽한나라당〓이 전 차장이 송환되면 야당 파괴를 위해 세풍사건을 조작한 사실이 드러날 것이라고 주장하면서 역공을 취했다.

97년 대선 당시 이회창 후보의 특보로 활동했던 이원창(李元昌) 의원은 기자간담회를 자청해 “항간에는 이 전 차장이 국세청장이 되고 싶은 욕심에 여야 양쪽에 로비를 했는데, 대선 직전 한 자릿수 지지도에 그쳤던 우리 쪽보다는 현재의 여당 실세였던 L, C씨와 더 가깝게 지냈다고 알려져 있다”고 주장했다.

그는 “여당 실세 C씨가 98년 미국에서 이 전 차장을 만나 미국에 더 머물 것을 권유했다는 얘기도 있다”며 “이 전 차장이 송환되면 당시 야당 쪽에 돈을 줬던 사실도 드러날 것”이라고 말하기도 했다.

한편 미국에 머물고 있는 이신범(李信範) 전 의원은 이날 오전 당 지도부에 전화를 걸어와 “수감 중인 이 전 차장 면회를 시도해보겠다”고 했으나 당 지도부는 “공연한 오해를 살 수 있다”며 만류했다.

▽국회 대정부질문〓18∼21일까지 계속되는 국회 대정부질문도 ‘이 전 차장 체포’라는 돌발변수로 여야 간 격돌이 예상된다.

민주당은 대정부질문을 통해 세풍사건의 배후와 이 총재의 관여여부 등을 집중 추궁키로 하고 의원들의 질문원고에 세풍사건에 관한 내용을 긴급히 추가했다. 또 이 총재의 방미(訪美) 발언과 한나라당 의원들의 비리 등에 대해서도 적극적인 공세를 펴기로 했다.

반면 한나라당은 18일 정치분야 대정부질문에서 ‘권력형 비리 주역 12인방’의 실명을 공개해 기선을 제압한다는 복안이다. 그러나 대정부질문 기간이 조지 W 부시 미 대통령의 방한기간과 겹쳐 이슈화하기 어려울 것으로 판단, 새로운 비리의혹 폭로는 일단 보류키로 했다.

윤영찬기자 yyc11@donga.com

김정훈기자 jnghn@donga.com