민주당 ＂김근태고문 너무 순진…경선 망칠라＂

민주당은 4일 김근태(金槿泰) 상임고문의 경선자금 공개가 의도와는 달리 불법 논란으로 엉뚱하게 번지자 전전긍긍하는 분위기다. 정치개혁 차원에서 도입한 국민참여 경선제가 제대로 시작되기도 전에 자칫 ‘경선〓돈 선거’라는 국민적 불신으로 얼룩질지 모른다는 우려 때문이다.

민주당 측이 한나라당의 검찰수사 촉구에 대해 ‘본말이 전도된 주장’이라며 적극적으로 공세 차단에 나선 것도 이런 맥락이다.

한 고위당직자는 “경선이 ‘돈 선거’로 번지는 것을 막으려는 김 고문의 충정은 이해하지만 정치적 파장을 고려하지 않은 것은 너무 순진했다”고 말하기도 했다.

한편 김 고문은 기자간담회를 자청해 “‘정치자금의 투명화로 권력형 부정부패를 예방하자’는 내 고백이 불법 정치자금 문제로 와전되는 것은 잘못된 일”이라고 주장했다. 다음은 문답 요지.

-왜 이 시점에 공개했나.

“전경련이 부당한 정치자금을 내지 않겠다고 선언한 것을 보고, 정치권에서도 화답해야 한다는 용기를 가지게 됐다. 정치자금이 투명하고 깨끗하지 않고는 어떤 정권이 들어서도 각종 ‘게이트’에서 자유롭지 못할 것이다.”

-정치자금법 위반 혐의로 조사 받아야 한다는 주장도 있는데….

“부정부패를 막겠다고 양심 고백한 사람을 처벌하면, 부정부패를 어떻게 막겠다는 것인가.나를 수사해 처벌한다면 한국 사회에 희망이 없다.”

-정치풍토가 제도적으로 개선되지 않으면 중대결단을 한다고 했는데….

“그 얘기는 나중에 하자. 내 고백이 제도 개선을 위한 분위기 조성에 일조했으면 좋겠다. 대선까지는 아직 시간이 많이 있지 않나.”

부형권기자 bookum90@donga.com