검찰, 유종근 지사 조기 소환키로

공적자금 비리 특별수사본부(본부장 김종빈·金鍾彬 대검 중수부장)는 부실기업에서 로비자금 4억원을 받은 혐의를 받고 있는 유종근(柳鍾根) 전북지사를 민주당 대통령 후보 경선 일정에 관계없이 조기 소환해 조사하는 방안을 검토 중인 것으로 11일 알려졌다.

그러나 유 지사는 이날 “검찰 수사 내용은 사실 무근”이라고 혐의 사실을 전면 부인했다.

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- 유지사 ‘세풍그룹 후견인’의혹

검찰 관계자는 “경선에 영향을 주지 않기 위해 경선이 끝나는 4월 말 이후 유 지사를 소환 조사한다는 것이 기본 방침이나 혐의가 언론보도 등을 통해 알려졌기 때문에 조기에 진상을 규명하는 것이 불가피할 수도 있다”고 말했다. 검찰에 따르면 유 지사는 95년 세풍그룹 창업주의 손자 고대용씨(35)에게서 “국제자동차경주대회(F1 그랑프리)를 유치할 수 있도록 도와 달라”는 부탁과 함께 4억원을 받은 혐의를 받고 있다.

세풍그룹은 전북 군산시에 근거를 둔 기업으로 창업주의 장손인 ㈜세풍 전 부사장 고대원씨(37)가 무리한 사업 확장을 하면서 회사돈 60억원을 유용한 혐의로 8일 구속 기소됐으며 유 지사는 자동차 관련 사업을 총괄하던 고 전 부사장의 동생 대용씨에게서 돈을 받은 혐의다.

검찰은 1월 초 고 전 부사장 등을 조사하는 과정에서 정치권 인사들의 이름과 만난 날짜 등이 적힌 메모를 압수한 것으로 알려졌다.

검찰 관계자는 “유 지사의 수뢰 여부를 정확히 가리기 위해서는 계좌추적과 회계장부 검토 등 시간이 좀 더 필요하다”고 말했다.

검찰은 유 지사가 돈을 받은 시점이 95∼98년으로 공소시효가 3년인 정치자금법 위반 혐의는 적용하기 어렵지만 뇌물죄로 처벌이 가능한 것으로 보고 있다.

한편 유 지사는 이날 기자회견을 자청해 “세풍에서 4억원의 뇌물을 받은 혐의가 있다는 언론보도는 사실 무근”이라며 “검찰의 수사 협조 요구가 있으면 떳떳하게 응하겠다”고 말했다.

그는 또 “민주당 대선 후보 경선에서 지금처럼 돈 안 쓰는 깨끗한 방법으로 끝까지 선의의 경쟁을 해나가겠다”고 말했다.

이수형기자 sooh@donga.com

최영해기자 yhchoi65@donga.com