친서에 北-美대화 촉구 담을듯…DJ '특사방북' 구상

‘각론보다는 총론, 새로운 성과보다는 기존 합의의 마무리.’

김대중(金大中) 대통령은 임동원(林東源) 대북 특사의 방북 시 활동과제에 대한 기본 구상을 이같이 정리했다.

2003년 한반도 안보위기의 예방을 최우선 과제로 삼되, 이미 남북 간에 합의했으나 중단된 사업들을 재개해 임기 내 마무리하는 데 주력하겠다는 입장이다.

김 대통령은 특사 방북을 계기로 한반도의 평화와 안정을 정착시키기 위한 해법을 찾아낼 수 있을 것으로 기대하고 있다. 북측도 조지 W 부시 미국 행정부 출범 이후 조성된 한반도의 긴장상태를 ‘민족 앞에 닥쳐온 엄중한 사태’로 인식하고 있는 만큼 전향적인 태도를 보일 것이라는 판단에서다.

임 특사가 갖고 갈 김 대통령의 친서에도 북-미대화 재개를 촉구하는 내용이 주로 담겨질 것으로 알려졌다. 김 대통령은 친서에서 94년 북한의 핵위기와 98년 대포동 미사일 발사로 야기됐던 긴장상황을 상기시키면서 미국의 대북 특사 파견을 수락할 것을 북측에 권유할 것으로 보인다.

다만 김정일(金正日) 국방위원장의 서울 답방 문제는 민감한 사안인 만큼 임 특사가 김 위원장을 만나 직접 구두로 답변을 듣고 오도록 지침을 내린 것으로 전해졌다.

김 대통령은 △경의선 연결 △이산가족 상봉 △개성공단 설치 등 기존 합의사항의 이행에 대해서도 기대를 걸고 있다. 다만 전례에 비춰볼 때 북측은 기존 합의사항 이행 문제를 아리랑축전 참가나 전력지원 문제 등과 연계시킬 가능성이 커 이 부분을 매끄럽게 조율해내는 것이 과제가 될 것으로 보인다.

이철희기자 klimt@donga.com