中, 탈북자 30명 北 강제송환

1월 중국 산둥(山東)성 옌타이(煙臺)항에서 보트편으로 중국을 떠나려다 공안당국에 체포된 탈북자 가운데 30명이 북한에 강제 송환됐다고 도쿄신문이 9일 보도했다.

또 탈북자들을 지원한 한국의 비정부기구(NGO) 관계자 등 3명은 불법월경을 도와줬다는 이유로 중국 검찰에 의해 기소됐다고 이 신문은 전했다.

탈북자들은 1월18일 선박 2척을 준비해 각각 한국과 일본으로 가기 위해 승선하려다 중국 공안에 붙잡혔으며 이 가운데 30명은 1월25∼30일 북한측에 넘겨졌다는 것.

이 같은 사실은 강제 송환될 위기를 모면한 한 탈북자가 최근 사건 경위를 적은 편지를 일본 NGO에 보내오면서 밝혀졌다.

북한에 강제 송환된 탈북자 중에는 재일교포 출신의 여성(44)과 딸도 포함돼 있는 것으로 전해졌다. 한국과 일본의 NGO는 유엔난민고등판무관실 등을 통해 중국 정부에 항의할 계획이다.

두리하나선교회의 천기원(千琪元) 전도사는 “강제 송환된 사람들의 명단은 파악되지 않았으나 강제 송환 소식은 들었다”고 말했다.

천 전도사는 “언론에 보도된 사람들이라서 북한으로 강제 송환되면 죽는다는 것을 알면서도 이들을 북한에 보내는 것은 나쁜 행동”이라며 “중국은 국내법에 따라 처리한다고 하지만 국제법을 어기고 있다”고 비난했다.

피랍탈북인권연대 도희윤(都希侖) 사무총장도 “1월18일 함께 해상탈출을 하려다 실패하고 중국 내에서 잠적한 사람들로부터 전화를 받은 적이 있어 붙잡힌 사람들이 강제 송환될 것이라는 얘기는 들었다”고 말했다.

도쿄=박원재특파원 parkwj@donga.com

성동기기자 esprit@donga.com