[사설]김운용씨 공직 사퇴가 옳다

국회 평창동계올림픽 유치특위가 ‘김운용씨의 평창 유치 방해설’과 관련해 어제 그에 대한 징계수위를 놓고 논란을 벌였다. 회의에서는 공직사퇴 권고 결의, 국회윤리위 제소 등의 의견이 나왔다. 그러나 우리는 평창특위가 내리는 결론과 상관없이 김씨가 바로 국내의 모든 공직에서 사퇴하는 것이 옳다고 본다.

그동안 평창특위에서는 김씨가 개인적 이익을 앞세워 평창 유치에 소극적이었다는 증언이 잇따랐다. 고건 국무총리 등 정부 관계자들이 평창 유치에 감표요인이 될 수 있다며 국제올림픽위원회(IOC) 부위원장 출마포기를 종용했는데도 그는 이를 끝내 뿌리쳤다고 한다. 심지어 일부 IOC 위원에겐 평창에 표를 찍지 말라고 주문했다는 얘기까지 나돌았다. 속속 드러난 여러 정황이 “평창 유치를 위해 최선을 다했다”는 그의 해명을 곧이곧대로 들리지 않게 한 것이다.

더욱이 그는 조사과정에서 “수틀리면 IOC가 한국올림픽위원회(KOC)와 평창 유치위를 조사하도록 하겠다”고 으름장을 놓기까지 했다. 국회의 진상규명 작업에 책임 있게 협조해야 할 공인으로서, 특히 국회의원으로서 바른 자세라고 하기 어렵다. 여기에 불가리아에서 체포된 아들의 구명을 위해 외교통상부에 압력을 행사했다는 주장까지 나온 바 있다.

우리는 ‘김운용 파문’이 불거진 후 김씨가 스스로 거취를 정하는 것만이 한국 체육계의 명예와 그가 스포츠 발전에 쌓아온 공적을 조금이라도 지키는 길이 될 것이라고 강조해 왔다. 그러나 이런 여론을 외면하다 결국 타율적인 압력에 처하게 돼 안타깝다.

하지만 지금이라도 늦지 않다. 그가 이제라도 겸허한 자세로 국회의원과 체육계 직함 등 국내의 모든 공직에서 물러나 IOC 위원 일에 전념하면 되는 것이다. 그것이 그동안 민망한 심정으로 이 논란을 지켜본 국민들에 대한 반성과 사과의 자세라 할 수 있을 것이다. 동계올림픽 평창 유치를 둘러싼 논란은 하루빨리 종결돼야 한다.