파월 장관은 22일 보도된 워싱턴 타임스와의 인터뷰에서 이같이 말하고 “한국을 비롯해 필리핀 대만 일본에 대한 우리의 동맹관계는 확고하다”고 덧붙였다.
파월 장관은 “아시아 지역 전체를 조망할 때 우리는 북한을 우려하고 있다”며 “그러나 조지 W 부시 미국 행정부 출범 후 특히 중국과의 관계를 비롯해 아시아 다른 지역과의 관계는 개선됐다”고 평가했다. 파월 장관은 미중 관계에 대해 “부시 행정부 출범 초인 2001년 4월 미국 정찰기와 중국 전투기 충돌사건으로 경색 국면에서 시작했지만 그 후 외교적 노력으로 최선의 관계를 복원했다”고 강조했다. 이어 파월 장관은 “우리는 중국과 대만간에 발생할지도 모를 사태와 중국 당국의 대만문제에 대한 민감성에 항상 예민할 수밖에 없다”면서 “그러나 그 같은 현안을 제외하고 미국은 중국과 협조관계에 있다”고 말했다.
워싱턴=권순택특파원 maypole@donga.com
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