5일 국방부에 따르면 미국 록히드 마틴사가 제작한 사거리 300㎞의 전술 지대지 미사일인 '에이테킴스 (ATACMS) 블록 1A' 미사일이 최근 국내 도입이 시작돼 연내 동부전선에 배치될 예정이라는 것.
이 미사일은 우리나라가 97년부터 미국에서 도입한 사거리 165㎞급 '에이태킴스 블록1'형을 개량, 사거리와 정확도를 높인 신형으로 해외 판매는 한국이 처음이다.
군은 북한이 보유중인 사거리 300~550㎞인 스커드 미사일에 위협에 대비해 신형 미사일을 도입한 것으로 전해졌다.
지금까지 한국군은 한미 미사일 지침에 따라 사거리가 180㎞로 제한된 '현무' 미사일만을 보유하고 있었으나 2001년 양국간 합의로 미사일 지침이 개정되면서 300㎞급 미사일 도입이 가능해졌다.
군 관계자는 ""신형 미사일의 도입으로 북한 후방지역의 지휘소와 미사일 및 공군기지, 통신시설 등 핵심시설에 대한 전략적 타격 능력이 획기적으로 높아지게 됐다"고 말했다.
'에이태킴스 블록 1A'형 미사일은 한발당 가격이 약 13억원으로 내년말까지 모두 110발이 도입될 계획이며 미사일 1발은 300여개의 자탄을 갖고 있어 축구장 3~4개 넓이(400m×500m)를 초토화할 수 있다.
국방부는 이와 함께 군 전력 강화를 위해 사정거리 40여㎞의 개량형 227㎜ 다연장 로켓탄 1600여발도 도입할 계획인 것으로 알려졌다.
윤상호기자 ysh1005@donga.com
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