한나라 ‘의원수 증원’ 진통…崔대표 “黨論아니다”

한나라당 지도부는 19일 전날 국회 정치개혁특위 3당 간사가 전격 합의한 국회의원 정수 증원(273명→299명) 파문을 진화하느라 온종일 부심했다.

이날 최병렬(崔秉烈) 대표는 “이번 합의는 지휘부와 사전 교감을 거치지 않아 유감스럽다”며 “의원 정수 확대는 돈 안 쓰는 선거를 지향하는 시대 상황에 맞지 않다”고 일갈했다.

이재오(李在五) 사무총장도 이날 비상대책위원회 회의에서 “당이 겉으론 현행 의원 정수를 고수한다고 해놓고 속으로는 증원을 선호하는 것처럼 국민에게 비친 데 대해 책임질 사람은 책임을 져야 한다”고 문책론을 제기했다.

결국 최 대표는 전날 국회 정개특위 3당 간사 회담에서 당론을 어기고 의원 정수 증원에 합의한 김용균(金容鈞) 의원을 경질하고 후임에 이경재(李敬在) 의원을 내정했다. 앞서 김 의원은 주요당직자회의에서 “절차상 잘못된 것이 있다면 특위 간사직에서 물러나겠다”고 사의를 표명했다.

그러나 홍사덕(洪思德) 원내총무는 “협상에서 결정된 것은 존중돼야 한다”며 반론을 폈다. 특히 지역구 통폐합 대상 의원들은 “인구증가 추세를 감안한다면 지역구 증가는 불가피한 것 아니냐”며 당 지도부에 볼멘소리를 해 의원 정수 문제가 두고두고 당내 갈등의 새로운 불씨가 되는 것 아니냐는 관측을 낳고 있다.

한편 당론과 달리 의원 정수 증원에 김 의원이 전격 합의한 데 대해 한 당직자는 “김 의원의 지역구(경남 산청-합천)가 한나라당의 인구 하한선안(10만명)에 아슬아슬하게 걸려 통폐합 대상이 될 가능성이 큰 상황이었다”며 “이 때문에 다소 돌출 행동을 한 것 같다”고 분석했다.

정연욱기자 jyw11@donga.com