김원기 의장 “盧대통령, 특검 정치권합의땐 수용할 것”

노무현 대통령이 지난달 29일 열린우리당 김원기(金元基) 공동의장과의 전화통화에서 “재신임 문제 등 정국 현안에 대해 우리당이 다른 당과 협의해 결정하면 내 의사와 달라도 수용하겠다”는 뜻을 밝힌 것으로 알려져 논란이 일고 있다.

김 의장은 1일 오전 최고지도부회의에서 “노 대통령이 ‘정치하면서 김 의장과 큰 문제에 대한 판단이 다른 적이 거의 없었다’고 말했다”며 “정치적으로 (노 대통령에게 협상권한을) 위임받았다”고 말했다. 그는 회의 뒤 기자들과 만나 “특검 정국 해법도 정치권이 합의하면 대통령이 수용하겠다는 뜻이냐”는 질문에 “그렇게 (되도록) 하겠다”고 밝혔다.

이처럼 한나라당과의 대치 정국에서 청와대가 한발 비켜나고 우리당이 전면에 나서기로 입장정리를 한 것은 재신임과 특검 논란으로 국회 마비 사태가 계속될 경우 비난 여론이 결국 ‘여권 책임론’으로 귀결될 것이란 점에 노 대통령과 김 의장이 공감했기 때문으로 보인다. 특히 김 의장이 수습 행보에 적극 나선 데에는 노 대통령이 지난달 28일 SBS TV 좌담에서 “한나라당 최병렬 대표와 대화하면 피투성이로 싸우게 될 것”이라는 자극적 발언을 한 것이 결정적 계기가 된 것으로 알려졌다.

김 의장은 이날 오전 단식 농성 중인 한나라당 최 대표를 방문한 자리에서 청와대와의 대화를 촉구했었다. 이 때문에 노 대통령의 발언에 더욱 곤혹스러운 입장이 됐고 노 대통령의 ‘정치 가정교사’로서 자신에게 수습을 맡겨줄 것을 요청하게 됐을 것이라는 게 당 안팎의 관측이다.

하지만 우리당 내에서도 이런 김 의장의 행보에 대해 “결국 우리당이 ‘노무현 당’이라는 점을 재확인시켜 주는 것 아니냐”는 지적도 없지 않다.

더구나 정동채(鄭東采) 홍보위원장은 이날 회의 뒤 브리핑을 통해 “노 대통령이 김 의장에게 재신임 문제 등을 위임한 것이 아니다”며 김 의장의 발언을 반박해 혼선을 빚기도 했다.

이승헌기자 ddr@donga.com